আইপিএলের ২০তম আসর: 'গ্র্যান্ড স্কেল' পরিকল্পনার আগে বিসিসিআই যে তিন স্তম্ভকে এক টেবিলে বসাচ্ছে

অক্টোবর ১৫-এর আগে আইপিএলের বাণিজ্যিক ইকোসিস্টেমে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যাটি ২৪: ১০টি ফ্র্যাঞ্চাইজি, ১৩টি রাজ্য সংস্থা এবং ১টি সম্প্রচারক। বিসিসিআই সচিব দেবজিৎ শইকিয়া নিশ্চিত করেছেন, ১৫ অক্টোবর আইপিএলের সব স্টেকহোল্ডারকে নিয়ে একটি বৈঠক ডাকা হয়েছে। ২০০৮ সালের প্রথম আসর থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত আইপিএল দেখতে দেখতে আমি শিখেছি, ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড যখন কোনো মাইলফলক আসরের আগে পুরো ইকোসিস্টেমকে এক কক্ষে ডাকে, তখন সেটি একটি বাস্তবায়নের ঘোষণা। দেবজিৎ শইকিয়ার ভাষ্য অনুযায়ী, 'আমরা ১৫ অক্টোবর একটি মিটিং ডেকেছি। আইপিএলের সব স্টেকহোল্ডার এতে অংশ নেবেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, সম্প্রচারক, রাজ্য অ্যাসোসিয়েশন—সবাইকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।' তিনি আরও জানান, পরের আইপিএল হবে ২০তম আসর এবং সেই আসরকে তারা আয়োজন করতে চান 'গ্র্যান্ড স্কেল'-এ। মিটিংয়ের ভেন্যু এখনও চূড়ান্ত হয়নি; 'প্রত্যাশিত বিপুল উপস্থিতির কারণে' বিসিসিআই সদর দপ্তরের বাইরে বিকল্প খোঁজা হচ্ছে। সচিবের ভাষায়, 'শীঘ্রই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।' এই তিন স্তম্ভের ভূমিকা বোঝার জন্য আইপিএলের বাণিজ্যিক সমীকরণটা মাথায় রাখা দরকার। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা মাঠের পণ্যটি তৈরি করেন; জিওস্টার সেই পণ্যের সম্প্রচার ও নগদায়ন করেন; ১৩টি রাজ্য সংস্থা সরবরাহ করেন মাঠ, নিরাপত্তা, পরিবহন ও আয়োজনের ভৌত অবকাঠামো। জিওস্টার হলো রিলায়েন্স ও ডিজনির যৌথ উদ্যোগ, যা আইপিএলের সম্প্রচার ও ডিজিটাল স্বত্ব ধারণ করে। ২০২৩-২৭ চক্রের জন্য আইপিএল মিডিয়া স্বত্বের দর ছিল ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি—বহুল প্রতিবেদিত এই সংখ্যাটি এখনও যাচাই করা প্রয়োজন। ক্রিকেটের সবচেয়ে বাণিজ্যিকভাবে মূল্যবান টুর্নামেন্ট যখন নিজের ২০তম আসরে 'গ্র্যান্ড স্কেল' ঘোষণা করে, তখন সম্প্রচারককে টেবিলে বসানো মানে প্যাকেজিং থেকে শুরু করে সম্প্রচার উইন্ডো পর্যন্ত সব কিছু আগে থেকে সাজিয়ে নেওয়া। এজিএম এখানে সর্বোচ্চ শাসন-গেট। বিসিসিআইয়ের বার্ষিক সাধারণ সভা হলো আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের জায়গা; 'গ্র্যান্ড স্কেল'-এর মূল সিদ্ধান্ত সেখানেই নেওয়া হয়েছে। তাই ১৫ অক্টোবরের বৈঠকটি নতুন কোনো নীতির জন্ম দেবে; এটি সেই নীতিকে বাস্তবায়নের রূপরেখা ঠিক করবে। শইকিয়ার বক্তব্যের আরেকটি সংকেত হলো, তালিকার একটি অংশ নয়, সব রাজ্য সংস্থাকে আমন্ত্রণ। এর অর্থ, বিসিসিআই একটি বড় উদ্যোগের আগে ব্যাপক ঐকমত্য চাইছে। ভেন্যু বণ্টন, আয়োজনের ম্যাচ সংখ্যা এবং রাজস্ব ভাগাভাগি নিয়ে পরে যাতে রাজ্য সংস্থাগুলোর মধ্যে বিরোধ না ওঠে, সেজন্য এখনই সবাইকে এক টেবিলে আনা হচ্ছে। মাইলফলক আসর মাঠে বেশি ম্যাচের পাশাপাশি স্পনসরশিপ টিয়ার, ব্রডকাস্ট স্পেশাল, ফ্র্যাঞ্চাইজি অ্যাক্টিভেশন এবং স্মারক সামগ্রীর জন্য একটি প্যাকেজিং মুহূর্ত তৈরি করে। ২০২৩-২৭ চক্রের মিডিয়া স্বত্বের দর বৃদ্ধির ধারা যেমন দেখিয়েছে, আইপিএলের রাজস্বের মূল চালিকাশক্তি হলো সম্প্রচার ও ভেন্যু, জাতীয় দলের পারফরম্যান্স নয়। ২০তম আসরে বোর্ড যদি একটি বৃহত্তর বাণিজ্যিক প্যাকেজ ঘোষণা করে, তবে সেটি পরবর্তী সম্প্রচার চক্রের দরেও ছাপ ফেলবে। আপাতত 'গ্র্যান্ড স্কেল' আসলে কী, সেটি অজানা। ম্যাচ সংখ্যা? ভেন্যু সংখ্যা? দলের সংখ্যা? নিলামের পার্স? কোনোটিরই সুনির্দিষ্ট সংখ্যা নেই। কিন্তু ইকোসিস্টেমের তিন স্তম্ভকে একসঙ্গে ডাকার অর্থ হলো, সিদ্ধান্তটি একক পক্ষের একক ইচ্ছা নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি ও সম্প্রচারকের সঙ্গে আলোচনা না করে ম্যাচ সংখ্যা বাড়ানো সম্ভব নয়; কারণ অতিরিক্ত ম্যাচ মানে অতিরিক্ত সম্প্রচার উইন্ডো, ডাবল-হেডারের চাপ এবং স্ট্রিমিং অবকাঠামোর লোড। আয়োজক সংস্থাগুলোর মতামত ছাড়া ভেন্যু বাড়ানো সম্ভব নয়; কারণ প্রতিটি ভেন্যুর নিজস্ব সক্ষমতা, নিরাপত্তা ও মাঠ প্রস্তুতির সীমা আছে। তাই ১৫ অক্টোবরের বৈঠক পরিকল্পনা অনুমোদনের সভা নয়; এটি একটি লজিস্টিক ও বাণিজ্যিক সারিবদ্ধকরণের সভা। সম্প্রচার-সক্ষমতাই প্রথম বাধা হতে পারে। জিওস্টার যদি জানায়, ক্যালেন্ডারে আরও ম্যাচ সামলানোর মতো উইন্ডো নেই, তাহলে ম্যাচ সংখ্যা বাড়ানোর পরিকল্পনা প্রথম ধাপেই আটকে যাবে। অন্যদিকে, জিওস্টার যদি সম্প্রচারের নতুন উইন্ডো তৈরি করতে রাজি হয়, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর রাজস্ব মডেলেও পরিবর্তন আসবে। সম্প্রচার অংশীদারকে বোর্ডের বৈঠকে ডাকা সেই কারণেই—পণ্যের স্কেল যত বাড়ে, বিতরণের সক্ষমতা সেই হারে বাড়ে কি না, তা যাচাই করার জন্য। এই অর্থে জিওস্টার হলো সম্প্রচার-সংকেত, যা ২০তম আসরের বাণিজ্যিক আকৃতি সম্পর্কে সবচেয়ে বড় ইঙ্গিত দেবে। ১৩টি রাজ্য সংস্থার দিকটি ভৌত সক্ষমতার প্রশ্ন। বর্তমান আইপিএলে ১০টি দল; ২০২৫ সাল পর্যন্ত ১৮টি আসর সম্পন্ন হয়েছে। '২০তম আসর' লেবেলটি হিসাব মেলায় না—এটি হয় ভিন্ন গণনা পদ্ধতি, নয়তো একটি ইঙ্গিত যে বোর্ড হয়তো আসর গণনার ধরন বদলাচ্ছে। যদি 'গ্র্যান্ড স্কেল' মানে আরও ম্যাচ ও আরও ভেন্যু, তাহলে ১৩টি সংস্থার প্রতিটির আয়োজনের চাপ বাড়বে; টিম ভ্রমণ, আবহাওয়া-বাফার, মাঠের মান—সবকিছু নতুন করে পরিকল্পনা করতে হবে। আইপিএলের ইতিহাসে ২০০৮ সালে দল ছিল ৮টি; ২০২২ সালে এসে দাঁড়িয়েছে ১০টিতে। প্রতিটি সম্প্রসারণে ম্যাচ সংখ্যা ও ভেন্যু লোড বেড়েছে। ২০তম আসর যদি সত্যিই 'গ্র্যান্ড স্কেল' হয়, তবে দলসংখ্যা ১২ বা ম্যাচ সংখ্যা ৮০ ছাড়িয়ে যেতে পারে—তবে এটি এখন অনুমান, নিশ্চিত নয়। এখানে একটি বিপদও আছে। 'গ্র্যান্ড স্কেল' একটি হাইপ বীজ। এই দুটি শব্দ ভক্তদের মনে একটি মাইলফলক আসরের প্রতিচ্ছবি তৈরি করবে; সেই প্রতিচ্ছবি বাস্তবায়নের সঙ্গে মিল না খেলে হতাশা জন্মাবে। আমি চোখের টেস্ট নিয়ে তর্ক করা বন্ধ করেছি, যখন শট-ম্যাপ আমার হয়ে তর্ক করেছে; একইভাবে 'গ্র্যান্ড স্কেল' শব্দটিকে চোখ দিয়ে নয়, সংখ্যা দিয়ে যাচাই করতে হবে। এখনও পর্যন্ত নিশ্চিত তথ্য কেবল এতটুকু: একটি এজিএম-অনুমোদিত পরিকল্পনা, একটি বহু-পক্ষীয় বৈঠকের তারিখ, আর একটি অমীমাংসিত ভেন্যু। বাকি সব অনুমান। একটি ট্রান্সফার গুজব যেমন ডেটা পয়েন্ট, যার আছে স্পন্দন, সময়সীমা এবং স্বার্থ; 'গ্র্যান্ড স্কেল'-ও তেমনই একটি ডেটা পয়েন্ট। এর চারপাশে গুজব ছড়াবে—আরও ম্যাচ, আরও দল, আরও বড় নিলাম—প্রতিটি গুজবের পেছনে স্বার্থ থাকবে। ডেটা মঙ্কের কাজ সেই স্বার্থকে মডেলে ধরে হিসাব করা। ম্যাচ সংখ্যা বাড়লে খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড বাড়বে; ভেন্যু সংখ্যা বাড়লে ভ্রমণ ও লজিস্টিক ব্যয় বাড়বে; নিলামের পার্স বাড়লে ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যয় কাঠামো বদলাবে। এসব বিষয় ১৫ অক্টোবরের আলোচনার টেবিলে থাকারই কথা। আইপিএলের সম্প্রসারণ প্রতিটি ধাপে একটি বাণিজ্যিক হিসাব। আপাতত ঝুঁকির মাত্রা নিম্ন-মধ্যম। এটি একটি পরিকল্পনা-সংকেত, কোনো সংকট নয়। মূল ঝুঁকি বাস্তবায়নের। ভেন্যু এখনও অমীমাংসিত, যা সবচেয়ে দৃশ্যমান খোলা ঝুঁকি। 'গ্র্যান্ড স্কেল'-এর দুর্বোধ্যতা নিয়ে প্রত্যাশা স্ফীতির ঝুঁকিও আছে। ২০তম আসরের মাইলফলক উদযাপন করতে গিয়ে বড় স্লোগান দেওয়া সহজ; কিন্তু সেই স্লোগানকে মাঠে নামাতে হলে ম্যাচ ক্যালেন্ডার, সম্প্রচার উইন্ডো এবং খেলোয়াড় পরিচালনার মধ্যে ভারসাম্য রাখতে হবে। খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড নিয়ে অতিরিক্ত সম্প্রসারণের খরচ যে বিসিসিআইকে দিতে হবে, তা এই মুহূর্তে অদৃশ্য, কিন্তু বাস্তব। তিনটি প্রশ্নে এই বৈঠকের সাফল্য মাপা যাবে। প্রথম, কতটি ম্যাচ? দ্বিতীয়, কতটি ভেন্যু? তৃতীয়, নিলামের পার্স কত? প্রতিটি প্রশ্নের উত্তর সংখ্যায় দিতে হবে; সংখ্যা ছাড়া 'গ্র্যান্ড স্কেল' শব্দটি অপূর্ণ থেকে যাবে। ১৫ অক্টোবরের বৈঠক থেকে বেরিয়ে আসা সিদ্ধান্তই বলবে 'গ্র্যান্ড স্কেল' আসলে কী। একটি নির্দিষ্ট ভেন্যু, একটি নির্দিষ্ট ম্যাচ সংখ্যা, অথবা একটি বর্ধিত নিলাম পার্স—এগুলোর যেকোনো একটি নিশ্চিত হলে বোঝা যাবে, পরিকল্পনা নথি থেকে পাইপলাইনে নেমেছে। নইলে 'গ্র্যান্ড স্কেল' থাকবে একটি এজিএম-মান্য স্লোগান। দ্য ডেটা মঙ্ক নিখুঁত ডেটার অপেক্ষা করে না; সে এমন পাইপলাইন বানায় যা অসম্পূর্ণ তথ্যেও টিকে থাকে। এবার অপেক্ষা ১৫ অক্টোবরের টেবিলে বসা পক্ষগুলোর একমত হওয়ার।