স্কোরবোর্ড থেকে ব্লকচেইন: ক্রিকেটের ডেটা কে যাচাই করবে?

গোয়ার বুলে ২০২০ সালের একটা রাত। বেঙ্গালুরু এফসি ১-০ গোলে হারাল কেরালা ব্লাস্টার্সকে, কিন্তু গ্যালারিতে একজনও ভক্ত নেই। আমি পিচ থেকে চল্লিশ মিটার দূরে দাঁড়িয়ে শুনছিলাম শুধু বুটের চাপ, শ্বাসের শব্দ আর চতুর্থ অফিসিয়ালের বাঁশি। সুনীল ছেত্রীর ম্যাচ-পূর্বের অভ্যাসটা আমার নোটবুকে উঠে গিয়েছিল — শূন্য ইস্ট স্ট্যান্ডের দিকে তালি দেওয়া। ম্যাচ শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে যে জিনিসটা ঘটল, সেটা আর গ্যালারির গল্প নয়। খেলার স্কোর, বল-বাই-বল ডেটা, প্লেয়ার-ট্র্যাকিং — সব কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে ছড়িয়ে গেল দুনিয়ার নানা কোণে। ঢাকার একটা ফ্যান, বেঙ্গালুরুর একটা ফ্যান, দুবাইয়ের একটা ফ্যান — সবার হাতে পৌঁছে গেল একই স্কোরবোর্ড। প্রশ্নটা হলো, সেই স্কোরবোর্ডটা আসলে কে বানাল, আর সেটা কে যাচাই করল? আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ক্রিকেটের সবচেয়ে অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য হলো এর সংখ্যার আধিক্য। একটা ফুটবল ম্যাচে গোল, শট, পাস — গুনে ফেলা যায়। কিন্তু একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচে প্রতি বলে জন্ম নেয় কয়েক ডজন ডেটা পয়েন্ট: বাউলার স্পিড, লাইন-লেংথ, ব্যাটারের সুইং প্লেন, ফিল্ডারের পজিশন, ওয়াগন হুইল। এই সংখ্যাগুলো আজ আর শুধু ধারাভাষ্যকারের নোটবুকে থাকে না। এগুলো থাকে অফিসিয়াল ডেটা অংশীদারের সার্ভারে, সম্প্রচারকের গ্রাফিকে, ফ্যান্টাসি স্পোর্টস প্ল্যাটফর্মের অ্যালগরিদমে, আর বাজি ধরার কোম্পানির লাইভ ফিডে। এই পুরো সরবরাহ-শৃঙ্খলটাই এখন ক্রিকেটের নীরব অবকাঠামো — যে অবকাঠামো গ্যালারিতে বসে থাকা ভক্ত কখনো দেখে না। এই শৃঙ্খলটা কতগুলো হাত পেরিয়ে আসে, সেটা একবার ভেঙে দেখা দরকার। প্রথমে মাঠে বসে থাকেন স্কোরার — যিনি প্রতি বল হাতে লিখে রাখেন। তারপর সেই তথ্য যায় ফিড অপারেটরের কাছে, যিনি তা ডিজিটাল করেন। এরপর অফিসিয়াল ডেটা অংশীদার সেটা যাচাই করে ছড়িয়ে দেন সম্প্রচারক, অ্যাপ আর বাজি-বাজারে। ২০২১ সাল থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের অফিসিয়াল ডেটা অংশীদার হিসেবে স্পোর্টরাডার এই কাজটা করছে। একদম শেষ প্রান্তে বসে থাকেন ভক্ত — যিনি শুধু ফলাফলটা দেখেন, উৎসটা দেখেন না। এই দীর্ঘ শৃঙ্খলে একটাই ভুল সংখ্যা ঢুকে গেলে সেটা কোথায় ঢুকল, কেউ বলতে পারে না। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি এই শৃঙ্খলের আরেকটা দিক দেখলাম। সেখানে জাপানের ২-১ জয়ের খবর ভারতীয় পাঠকের কাছে পৌঁছাচ্ছিল ভোরের আগে। আমি সাঁরানস্ক থেকে আটটা ডিসপ্যাচ লিখেছিলাম, কিন্তু সবচেয়ে বেশি পড়া হয়েছিল একটা দেড় হাজার শব্দের গাইড — কীভাবে বেঙ্গালুরুর ভক্ত রাত ১১:৩০-এ আইএসটি-তে নকআউট দেখবেন। 'The final whistle in Russia reached Bangalore before breakfast' — এটাই ছিল আমার পুরো কাজের সারমর্ম। সেই সময়ে আমি বুঝলাম, সময়-অঞ্চল শুধু একটা জলবায়ু সমস্যা নয়, এটা ডেটার সমস্যাও। ফলাফল ঘোষণা হয় এক জায়গায়, উৎসব হয় আরেক জায়গায়, আর যাচাই হয় একেবারে আলাদা একটা জায়গায়। এই ফাঁকটাই ভক্ত আর খেলার মধ্যে সবচেয়ে বড় দূরত্ব। এখানেই ব্লকচেইন প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। খেলার ডেটা নিয়ে আজ যত আলোচনা, তার বড় অংশ 'দ্রুততর স্কোর' বা 'ভক্তের জন্য টোকেন' ঘিরে। কিন্তু আসল প্রশ্নটা আরও গভীর — ডেটার উৎস আর অখণ্ডতা। একটা স্কোরবোর্ডে যে সংখ্যা ওঠে, সেটা কোথা থেকে এল? কোন স্কোরার লিখল, কোন সিস্টেম যাচাই করল, কে সেটা বদলাতে পারে? ব্লকচেইনের সবচেয়ে সৎ প্রয়োগ এখানেই — লাইভ স্কোর দ্রুত ছড়ানো নয়, বরং প্রতিটি ডেটা-পরিবর্তনের একটি অপরিবর্তনীয়, সময়-মোহরাঙ্কিত রেকর্ড রাখা। ভাবুন, একটা ক্রিকেট স্কোরকার্ড আসলে একটা ছোট চেইন। প্রতি বলে একটা নতুন ব্লক যোগ হয় — রান, বল, ব্যাটার, বাউলার, ফিল্ডিং পজিশন। এই ব্লকগুলো যদি একটাই যাচাইযোগ্য লেজারে লেখা থাকে, তাহলে কেউ পরে গিয়ে ফলাফল বদলাতে পারবে না, পারবে না 'ভুলে' একটা বল গায়েব করে দিতে। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আমি মরক্কোর খেলা দেখতে গিয়ে ট্র্যাকিং ডেটার শক্তি দেখেছিলাম — সোফিয়ান আমরাবাত প্রতি ম্যাচে গড়ে ১২.১ কিলোমিটার দৌড়েছিলেন, আর সেই এক সংখ্যাই ব্যাখ্যা করে দিয়েছিল কেন মরক্কোর ৪-১-৪-১ ছাঁচ কাজ করছিল। এই ডেটা যদি একটা পাবলিক, যাচাইযোগ্য লেজারে বাঁধা থাকে, তাহলে প্রতারণার জায়গা অনেক কমে যায়। একটা ছোট উদাহরণ ভাবুন। একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচের শেষ ওভারে যদি একটা নো-বল সঠিকভাবে ডেটায় না ওঠে, তাহলে ফলাফল বদলে যেতে পারে, আর সেই ভুলটা সবার অ্যাপে, সবার স্কোরবোর্ডে একইভাবে ছড়িয়ে পড়ে। টুর্নামেন্টের চাপে এই ধরনের ভুল সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ তখন লাখো ভক্ত একই ভুল সংখ্যার উপর ভরসা করে বসে থাকেন — কেউ সেটা যাচাই করার সুযোগ পান না। প্রশ্ন করতে পারেন, এতে ভক্তের লাভ কী? লাভটা হলো বিশ্বাস। আমার মতো যারা দূর থেকে খেলা দেখেন, তারা প্রায়ই দুটো ভিন্ন সংখ্যা দেখেন — সম্প্রচারকের স্কোর আর অ্যাপের স্কোর মাঝে কয়েক সেকেন্ডের ফারাক। সেই ফারাকই সন্দেহ জন্ম দেয়। ব্লকচেইন সেই ফারাককে প্রমাণে বদলে দিতে পারে: যে সংখ্যাটা আপনি দেখছেন, সেটা কোন সূত্র থেকে এল, কখন এল, কে সেটা নিশ্চিত করল — সব এক জায়গায়। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আরেকটা দরজা হলো ফ্যান এনগেজমেন্ট। Socios.com-এর মতো প্ল্যাটফর্ম ফ্যান টোকেন ইস্যু করে, যেখানে সমর্থকরা ক্লাবের ছোট সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন। এই টোকেন, এই ভোট, এই মালিকানা — সবই ব্লকচেইনে লেখা থাকে, তাই ক্লাব পরে সিদ্ধান্ত পাল্টে দিতে পারে না। ক্রিকেটের কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি আর লিগও এই পথে হাঁটতে শুরু করেছে। এছাড়া ম্যাচের টিকিট, ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য, আর ইভেন্ট-ভিত্তিক পুরস্কার বিতরণেও স্মার্ট কনট্র্যাক্ট ব্যবহারের চেষ্টা চলছে। আইসিসি নিজেই ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য বের করেছে। ফ্যান্টাসি স্পোর্টসের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আরও স্পষ্ট — বাংলাদেশ-ভারতের কোটি ভক্তের স্কোরিং নির্ভর করে ঠিক সেই ডেটা ফিডের উপর, যার উৎস তারা কখনো দেখতে পান না। কিন্তু আমি এখানেই থামতে চাই, কারণ এই গল্পের একটা অন্ধকার দিক আছে, আর সেটা এড়িয়ে যাওয়া হবে অসাধুতা। ক্রিকেটের ডেটা আজ মূলত লাইভ ফিড আকারে বাজি ধরার কোম্পানিগুলোর হাতে যায়। খেলা চলাকালীন প্রতি সেকেন্ডে যে ডেটা তৈরি হচ্ছে, সেটাই সবচেয়ে দামি পণ্য — এবং সেটা প্রায়ই ভক্তের স্বার্থে নয়, বাজির বাজারে ব্যবহৃত হয়। ব্লকচেইন এই সমস্যাটা নিজে থেকে সমাধান করে না। বরং যদি একই দ্রুত, একই নির্ভুল ফিড ব্লকচেইনে লেখা হয়, তাহলে বাজি কোম্পানিগুলো আরও ভালো, আরও যাচাইযোগ্য ডেটা পাবে। প্রযুক্তি নিরপেক্ষ; প্রশ্নটা হলো কে নিয়ন্ত্রণ করছে। আমার কাছে ক্রিকেটের ডেটা-যুগের সবচেয়ে অন্ধকার দিকটাই এই — খেলার শরীর থেকে জন্ম নেওয়া তথ্য, খেলা শেষ হওয়ার আগেই বাজির পণ্য হয়ে যায়। ২০২০ সালের গোয়া বুলে আমি এটা আরও কাছ থেকে দেখেছি। আমরা বারোটা ম্যাচ খেলেছি ফাঁকা স্টেডিয়ামে, আর সেই সময়ে আমি চুপচাপ চোদ্দোটা মানসিক-স্বাস্থ্য সেশন আয়োজন করতে সাহায্য করেছি। তখন আমি শিখলাম, খেলোয়াড়ের ডেটা শুধু পারফরম্যান্স নয়, এটা তার শরীর আর মনের রেকর্ড। ব্লকচেইন চাইলে খেলোয়াড়কে তার নিজের ডেটার মালিক বানাতে পারে — এটাই সবচেয়ে বড় সুযোগ, আর সবচেয়ে বড় ঝুঁকি, কারণ কেউ যদি ডেটার মালিকানা কিনে নেয়, তবে সেই মালিকানাও কেন্দ্রীভূত হয়ে যাবে। ডেটা যদি খেলোয়াড়ের নিজের হয়, তাহলে সেটা তার সুরক্ষা; আর যদি লিগের হয়, তাহলে সেটা তার নজরদারি। এখন আসি সেই আপত্তিতে, যেটা আমি প্রায়ই শুনি: ব্লকচেইন তো শুধু হাইপ, ক্রিকেটের সঙ্গে এর সম্পর্ক কী? এই আপত্তিটা ভুল জায়গায় তাকাচ্ছে। ব্লকচেইন নিজে কোনো জাদু নয়, এটা একটা খাতা রাখার পদ্ধতি — একটা পাবলিক, বদলানো-অসম্ভব লেজার। সমস্যা প্রযুক্তিতে নয়, সমস্যা হলো কে সেই খাতা রাখবে আর কে সেটা পড়ার অধিকার পাবে। যদি ক্লাব, লিগ আর সম্প্রচারক মিলে একটাই কেন্দ্রীয় খাতা চালায়, তাহলে সেটা আর বিকেন্দ্রীভূত থাকল না — নাম যাই হোক। আর ভক্তের হাতে যদি শুধু টোকেনের দাম ওঠানামা থাকে, যাচাইয়ের ক্ষমতা না থাকে, তাহলে সেটা ডেটা স্বচ্ছতা নয়, বরং নতুন ধরনের জুজু। সত্যিকারের স্বচ্ছতা মানে, ভক্ত নিজেই যাচাই করতে পারবেন — কোন স্কোরার কোন বল লিখলেন, কখন সেটা মোহরাঙ্কিত হলো, কে সেটা বদলানোর চেষ্টা করল। আর এখানেই আমার সন্দেহটা জোরালো হয় — ক্রিকেটের যাচাই সবসময় যন্ত্র করেনি, মানুষ করেছে। স্কোরার, গ্রাউন্ডস্টাফ, ম্যানেজার — এই অদৃশ্য শ্রমিকেরা দশক ধরে খেলার ডেটা হাতে লিখে এসেছেন। ব্লকচেইন সেই মানুষের জায়গা নিতে পারে না; সে শুধু তাদের কাজটা অপরিবর্তনীয়ভাবে রেকর্ড করতে পারে। আমি আমার বাস-সিটের ডায়েরিতে দেখেছি, একটা ম্যাচের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য প্রায়ই আসে সেই মানুষটার কাছ থেকে, যার নাম কোথাও লেখা থাকে না। 'I keep the beat from bus seats and locker-room silence' — এই বাক্যটা আমার কাজের নীতি, আর ক্রিকেটের ডেটার ক্ষেত্রেও এটা সত্য: আসল গল্পটা স্কোরবোর্ডে নয়, স্কোরবোর্ডের পিছনে। তাহলে সমাধান কী? আমি স্পষ্ট উত্তর দিতে চাই না, কারণ আমার কাছে এখনো দুটো স্বাধীন সূত্রে যাচাই হওয়া তথ্য নেই। আমার নিয়মটা সরল — দুটো আলাদা, স্বাধীন সূত্র একমত না হওয়া পর্যন্ত আমি কিছুকে সত্য বলি না। ডেটার ক্ষেত্রেও এই নিয়মই খাটে। তবে দিকটা স্পষ্ট: একটা পাবলিক, খোলা, যাচাইযোগ্য ডেটা স্তর দরকার, যেখানে স্কোরার, লিগ আর ভক্ত — সবাই একই সত্যপ্রতিলিপি দেখবে। সেখানে ডেটা হাতে থাকবে খেলোয়াড় ও ভক্তের, আর যাচাই হবে স্বাধীনভাবে। ব্লকচেইন সেই স্তর বানানোর একটা হাতিয়ার হতে পারে, শর্ত একটাই — সেটা বাজি বাজারের জন্য নয়, ভক্তের জন্য বানাতে হবে। 'আমি হেডলাইন তাড়া করি না; আমি দলের সঙ্গে সময়ের হিসাব রাখি।' ক্রিকেটের ডেটা যুগে এই নীতিটাই আমার সবচেয়ে বড় সতর্কতা। ভক্তের কাছে প্রশ্নটা তাই আর সরল নয় — আপনার স্কোরবোর্ডটা কত দ্রুত আসে, নয়। প্রশ্নটা হলো, সেটা সত্যি কি? আর সেটা যাচাই করার ক্ষমতা আপনার নিজের হাতে আছে কি না? উত্তরটা যদি 'না' হয়, তবে ব্লকচেইন হোক বা অন্য কিছু, প্রযুক্তি একা বিশ্বাস ফেরাতে পারবে না।