শেষ ওভারে ৩৩ রান: এশিয়ান গেমস ফাইনালের স্কোরকার্ড আর তার ফাঁকা জায়গা

শেষ ওভারে ৩৩ রান: এশিয়ান গেমস ফাইনালের স্কোরকার্ড আর তার ফাঁকা জায়গা

১. যে লাইনটা স্কোরকার্ডে থাকে না

স্কোরকার্ডের নিচের দিকের লাইনটা পড়তে পড়তে থেমে গিয়েছিলাম। শেষ ওভার শুরু হওয়ার আগে পাকিস্তানের প্রয়োজন ছিল ৩৩ রান — ছয় বলে ৩৩। টি-টোয়েন্টিতে এই সমীকরণটা কাগজে নিষ্ঠুর দেখায়। মাঠে যিনি সন্ধ্যা কাটান, তিনি জানেন, ওই মুহূর্তে ম্যাচ আর সমীকরণ সমান ওজনের নয়। ভারত ২১১-৬। পাকিস্তান ১৯২-৬। ব্যবধান ১৯ রান।

রাতে চট্টগ্রামের পড়ার টেবিলে ওভার ধরে ধরে স্কোরটা খাতায় তুলছিলাম। চার ওভারে ভারতের পঞ্চাশ পেরোনো, ৬.১ ওভারে পাকিস্তানের ৩৯-৩, তারপর ৮৭ রানের একটা জোড়া, শেষ পনেরো বলে পঞ্চাশ রানের চাপ। আলাদা আলাদা সংখ্যা এগুলো। সাজিয়ে বসালে একটা গল্প বেরোয় — আর সেই গল্পটা ফলাফলের চেয়ে বেশি সত্যি। আমার খাতা সব সময় হাইলাইট রিলের বাইরের জিনিসটা মনে রাখে, আর এই ম্যাচে সেটা হলো মাঝের ওভারগুলো।

২. প্রেক্ষাপট: মাল্টি-স্পোর্ট ফাইনালের আলাদা ছন্দ

ম্যাচটা এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটের সোনার লড়াই। ফরম্যাট টি-টোয়েন্টি — দুই দিকে বিশ ওভার, পাওয়ারপ্লে ছয়, মাঝের ওভার সাত থেকে পনেরো, শেষের পাঁচ ওভার ডেথ। ভেন্যু কোরোগি স্পোর্টস পার্ক। মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টের ফাইনাল মানে পিচের চরিত্র, ডিউ, আলো, স্কোয়াড রোটেশন — সব ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট থেকে আলাদা ছন্দে চলে। আইপিএলে যে পিচে ২৩০ হয়, অলিম্পিক-ঘরানার টুর্নামেন্টে সেই পিচেই ১৮০ কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।

১৯৯৮ সালে প্রথোম আলোর হয়ে ঢাকার উইলস কাপ কাভার করতে গিয়ে প্রথম শিখেছিলাম, স্কোরকার্ড একটা প্রমাণ, ব্যাখ্যা নয়। ব্যাখ্যা আসে কনটেক্সট থেকে। ২০১৭ সালে চট্টগ্রাম আবাহনীর ট্রেনিং গ্রাউন্ডে টানা ৭২ ঘণ্টা কাটিয়ে সেটা আরও পরিষ্কার হয়েছে। ওখানে আমি দেখেছি, একই স্কোরে একই ইনিংস দুই রকম দেখায় — নির্ভর করে বাতাস আর স্লো-পিচের ওপর। আমি আগে ট্রেনিং গ্রাউন্ড দেখি, কারণ ট্যাকটিক্স ওখানেই স্বীকারোক্তি দেয়।

এই ম্যাচের কনটেক্সটে একটা সমস্যা আছে, আর সেটা অস্বীকার করার উপায় নেই। আমার হাতে থাকা প্রাথমিক নথিতে সোর্সের নাম নেই, ম্যাচের নিশ্চিত তারিখ নেই, স্বাধীন ক্রস-চেক নেই। পিচ রিপোর্ট নেই, আবহাওয়ার উল্লেখ নেই, ডাকওয়ার্থ-লুইসের কোনো সূত্র নেই। তাই এখানে যা লিখছি তা স্কোরকার্ড-পাঠ, প্রমাণিত সত্য নয়। ম্যাচ-স্তরের তথ্য যাচাইয়ের অপেক্ষায়।

এই সতর্কতা পাঠকের জন্য নয়, নিজের জন্য। ২০২০ সালে এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে খালি গ্যালারির মধ্যে একটি ট্রায়াল ম্যাচ দেখার সময় শিখেছিলাম, ভুল কনটেক্সটে সঠিক সংখ্যাও মিথ্যা হয়ে যায়। তখন থেকেই প্রতিটি দাবির পাশে লিখে রাখি, সেটা কোথা থেকে এসেছে। খালি গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছে, কোন শব্দ এখনো খেলার নিজের — আর কোন শব্দ শুধু চারপাশের হৈচৈ।

৩. ভারতের ইনিংস: দুই বিস্ফোরণের মাঝে একটা সেতু

ভারতের ইনিংসের গল্পটা আসলে দুটো বিস্ফোরণের মাঝখানে একটা ধীর সেতু। অভিষেক শর্মা ২৮ বলে ৬১ — পাওয়ারপ্লের ভেতরেই পঞ্চাশ পেরিয়ে যাওয়া মানে ইনিংসের ভিত গড়ে দেওয়া। পাওয়ারপ্লে আক্রমণের সিদ্ধান্তটা সহজ নয়, কারণ ফাইনালে দুই উইকেট পড়লে মাঝের ওভারে গোটা দল চাপে পড়ে যায়।

তারপর যা ঘটল, সেটাই আসল পাঠ। শ্রেয়াস আইয়ার ২৪ বলে ২১। চতুর্থ উইকেটে জোড়া উঠল মাত্র ৩৫ রান। অর্থাৎ পাওয়ারপ্লের পর ভারত ধীরে চলল, আর এই ধীরগতিটাই দলটাকে ডুবতে দেয়নি। ফাইনালে ঝুঁকি না নেওয়াটাও একটা সিদ্ধান্ত, এবং এই ম্যাচে সেটা সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল।

শেষের দিকে তিলক বর্মা ২২ বলে ৫১ অপরাজিত, শিবম দুবে ১৫ বলে ২৭। এই দুই ইনিংস মিলে ভারতকে ১৭তম ওভারের আশপাশে ১৫০ থেকে ২১১-৬ পর্যন্ত টেনে নিয়ে গেল। শেষ চার ওভারে ষাটের বেশি রান মানে ব্যাটসম্যানরা কেবল বড় শট মারেননি, তাঁরা জানতেন কখন মারতে হবে। টুর্নামেন্টের ফাইনালে এই সময়জ্ঞানটাই আসল সম্পদ।

আমার হিসাবে ভারতের ইনিংসটা বিস্ফোরক স্কোরের ইনিংস নয়, বিস্ফোরক স্কোরের ছাপ ফেলার ইনিংস। ২১১ রান একটা নিরাপদ স্কোর। কিন্তু ফাইনালে প্রতিপক্ষকে তাড়া করতে হলে ঠিক ওই নিরাপত্তাটাই পাহাড় হয়ে দাঁড়ায়। কেউ কেউ বলবেন, শেষ চার ওভারে আরও ত্রিশ রান এসে যেত। সম্ভবত আসত। কিন্তু তাতে ঝুঁকিটাও বাড়ত, আর ফাইনালে ঝুঁকির দাম অনেক বেশি।

৪. পাকিস্তানের তাড়া: ৩৩, ৩৯-৩, আর ৮৭

পাকিস্তানের শুরুটা খারাপ ছিল না। উদ্বোধনী জোড়ায় ৩৩ রান। তারপর যা ঘটল, সেটা টি-টোয়েন্টির চিরচেনা পতন। ফারহান ১১ বলে ১০, উসমান খান ৬ বলে ৩, সাদাকাত ২৩। ৬.১ ওভারে স্কোর ৩৯-৩। এই অবস্থানটা মনে রাখতে হবে, কারণ এখান থেকেই পুরো ম্যাচের চরিত্র ঠিক হয়ে যায় — তাড়া করা দল তখন আর ম্যাচ জেতার পরিকল্পনা করছে না, ক্ষতি সামলানোর পরিকল্পনা করছে।

ফাইনালের সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয়েছিল স্পিনে, ব্যাটিংয়ে নয়। ওয়াশিংটন সুন্দর আর অক্ষর প্যাটেল — দুজনেই দুটো করে উইকেট, এবং দুজনেই পরপর ওভারে আঘাত করলেন। এই ধরনের স্পিন-নিয়ন্ত্রণ মডেল মানে বোলাররা ম্যাচের গতি নিজের হাতে রাখছেন, ব্যাটসম্যানের হাতে ছাড়ছেন না। টি-টোয়েন্টিতে এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত অস্ত্র।

সাইম আইয়ুব আর হাসান নওয়াজের ৮৭ রানের জোড়া ম্যাচটা বাঁচাল না, বাঁচাল সম্মান। ১৭.৩ ওভারে পাকিস্তান ১৬২-৫ — তখনো দরকার পঞ্চাশ, হাতে পনেরো বল। শেষ ওভারে ঢোকার আগে দরকার ৩৩। এই তিনটি সংখ্যা পাশাপাশি রাখলে বোঝা যায়, পাকিস্তানের ইনিংসটা কোথাও থামেনি, শুধু কখনোই দৌড়ে ওঠেনি।

রান-রেটের হিসাবে পাকিস্তান শেষ দিকে চাপ দিয়েছে। ১৯২-৬ কাগজে লড়াইয়ের স্কোর। কিন্তু রান-রেট আর প্রয়োজনীয় রান-রেট দুটো আলাদা জিনিস। শেষ দিকে দরকার ছিল ওভারে বারো-তেরো, যা ফাইনালের চাপে প্রায় অসম্ভব। ওই ৮৭ রানের জোড়াটা আসলে পরাজয়ের ভেতরের একটা মর্যাদা, ম্যাচের মোড় নয়।

৫. যেখানে স্কোরকার্ড আর ম্যাচ আলাদা হয়ে যায়

বাইরে থেকে যে ব্যাখ্যাটা সবচেয়ে সহজে আসে, সেটা হলো — ভারত ব্যাটিংয়ে জিতেছে। স্কোরকার্ড সমর্থন করে। ২১১ রান তো ব্যাটসম্যানেরাই বানান। কিন্তু আমার পড়াটা আলাদা। ব্যাটিং ভিতটা দিল, ঘরটা বানাল স্পিন। ৬.১ ওভারে ৩৯-৩ — এই একটা লাইনই আসলে ফাইনালের ফলাফল।

আইয়ারের ২৪ বলে ২১ কে অনেকে ধীরগতি বলে ভাবেন। অথচ ফাইনালে উইকেট না হারানোর মূল্যটা ধরা পড়ে শেষ ওভারে। মাঝের ওভারে ঝুঁকি নিয়ে আউট হলে ২১১ হতো না, আর ১৮৫ রান তাড়া করা পাকিস্তানের জন্য অন্য কথা ছিল।

দ্বিতীয় ভুল ধারণা — ১৯ রান মানে কাছাকাছি লড়াই। না। শেষ ওভারে ৩৩ চাওয়া মানে ম্যাচ কার্যত নিষ্পত্তি। ১৭.৩ ওভারে পঞ্চাশের চাহিদা আর শেষ ওভারে ৩৩-এর চাহিদা — দুটোই পরাজয়ের ভিন্ন ভাষা। ১৯ রানের ব্যবধানটা ভারতের নিয়ন্ত্রণকে ছোট করে দেখায়, পাকিস্তানের লড়াইকে বড় করে দেখায়।

তৃতীয় জিনিসটা তথ্যের ফাঁক নিয়ে। প্রথম স্তরের নথিতে সোর্স, তারিখ, পিচ রিপোর্ট — কিছুই নেই। এটা সাংবাদিকতার দুর্বলতা নয়, এটা সাংবাদিকতার বাস্তবতা। অনেক সময় স্কোর আমাদের কাছে পৌঁছায়, ব্যাখ্যা পৌঁছায় না। যিনি পৌঁছান, তাঁকে মাঠে নব্বই মিনিট বসে থাকতে হয়। আমি ভিড়ের আগেই মার্জিনে ছন্দটা লিখে রেখেছিলাম — সেই অভ্যাসই এখানে কাজে দিচ্ছে।

৬. চট্টগ্রামের ট্রেনিং গ্রাউন্ড থেকে তিনটি নোট

২০২৪ সালে ইউরো আর প্যারিস অলিম্পিক চট্টগ্রাম থেকে কাভার করার সময় একটা অভ্যাস গড়ে তুলেছিলাম — এলিট ক্রিকেটের ছোট ছোট প্যাটার্ন ধরে ধরে চট্টগ্রামের একাডেমির ড্রিলের সাথে মেলানো। এই ম্যাচটাও সেই খাতায় উঠবে।

প্যাটার্ন এক — মাঝের ওভারে স্পিন নিয়ন্ত্রণ। চট্টগ্রাম আবাহনীর একাডেমিতে এখনো মাঝের ওভার প্রায়ই বাঁচিয়ে খেলা হয়, স্পিনারকে আট ওভার দিয়ে বাকিটা পেসের হাতে ছেড়ে দেওয়া হয়। এই ম্যাচ দেখায়, টি-টোয়েন্টিতে মাঝের ওভার বাঁচানোর জায়গা নয়, ওটাই আসল যুদ্ধক্ষেত্র।

প্যাটার্ন দুই — শেষ চার ওভারের পরিকল্পনা আগে থেকে লেখা থাকে। ভারতের শেষ চার ওভারে ষাটের বেশি এলো দুর্ঘটনাবশত নয়, ওটা স্ক্রিপ্ট করা। আমাদের এখানে অনেক সময় শেষ চার ওভারকে “যা হয় হবে” বলে ছেড়ে দেওয়া হয়। ফাইনালে সেই ছাড়াটাই মূল্য দেয়।

প্যাটার্ন তিন — পাওয়ারপ্লের পর টানা ধীর ওভার নিয়ে ভয় না পাওয়া। আইয়ারের ২৪ বলের ২১ রান যদি আমাদের একাডেমির ছেলেরা দেখে, তারা হয়তো বুঝবে, মাঝের ওভারে বেঁচে থাকাটা ব্যর্থতা নয়। প্রতিটা দলের একটা নাড়ি আছে; আমার কাজ হুইসেলের আগেই সেটা শোনা।

৭. পরের বার চোখ কোথায় থাকবে

পরের বার এই দুই দলকে একসাথে দেখলে আমার খাতায় প্রথমে উঠবে দুটো জিনিস — পাওয়ারপ্লের পর ভারতের মাঝের ওভারগুলোর গতি, আর পাকিস্তানের তিন নম্বরে কে বসে। কারণ ফাইনাল যা শেখাল, তা ছন্দের পাঠ, স্কোরের পাঠ নয়।

আর একটা প্রশ্ন থেকে যাচ্ছে। মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টে ক্রিকেটের এই সোনার ম্যাচটা যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডারের ভিড়ে চাপা পড়ে যায়, তাহলে এই ধীর-মাঝ-ওভারের পাঠটা কে সংরক্ষণ করবে? স্কোরকার্ড রাখবে সংখ্যা। কিন্তু সেতুটা রাখবে কে?