স্মৃতি ম্যান্ডানার অধিনায়কত্ব: ৪-০ নয়, ৩৫ ম্যাচের স্কোরবোর্ডটাই আসল প্রশ্ন

গত সপ্তাহে রাত সাড়ে এগারোটায় চট্টগ্রামের বারান্দায় বসে ফোনের স্ক্রিনে যে ঘোষণাটা পড়লাম, সেখানে তারিখের চেয়ে বেশি চোখ আটকে গেল সময়ের ছন্দে। একই দিনে হরমনপ্রীত কৌরের অধিনায়কত্ব ছাড়ার খবর, আর তার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই স্মৃতি ম্যান্ডানার নাম ভারতের নতুন অধিনায়ক হিসেবে ঘোষিত। ক্রিকেটে ক্ষমতার হাতবদল সাধারণত হয় ধীর, কোলাহলমুখর, কখনো ক্ষতবিক্ষত প্রক্রিয়ায়; এখানে সেটা হলো একটা পরিচ্ছন্ন প্রেস রিলিজের মতো। মিরপুরের প্রেস বক্সে বসে বহুবার দেখেছি, অধিনায়ক বদলের খবরে কীভাবে স্মৃতিচারণ আর ক্ষোভ একসঙ্গে ফুটে ওঠে। এবার সেটা নেই। আছে দুটি ভিন্ন ফরম্যাটের জন্য দুজন সহ-অধিনায়ক, স্কোয়াডে থেকে যাওয়া বিদায়ী অধিনায়ক, আর বারবার ঘুরে ফিরে আসা একটা সংখ্যা—৪-০।

সংখ্যাটা নিয়ে পরে আসছি। আগে একটা কথা বলে নিই, যেটা আমার একুশ বছরের ক্রিকেট-পর্যবেক্ষণের সবচেয়ে স্থির বিশ্বাসগুলোর একটি: স্টেডিয়াম স্কোরবোর্ড যা ভুলে যায়, তা মনে রাখে। ৪-০ পরিসংখ্যান প্ল্যাকার্ডে ঝুলে থাকবে, কিন্তু গত এক দশকে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটের যে টানাপোড়েন হরমনপ্রীত কৌরের কাঁধে চেপে ছিল, তার হিসাব কোনো ওয়ানডে কলামে ধরা পড়ে না। ২০১৩ সালে ম্যান্ডানা যখন ভারতীয় দলে ঢোকেন, তখন মহিলা ক্রিকেটের সম্প্রচার মানে ছিল ক্যামেরার এক কোণে ঝুলে থাকা একটা ম্যাচ আর পাশে স্টুডিওতে অনুমাননির্ভর আলোচনা। আজ সেই দলেরই অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রাইম-টাইমে আলোচনা হয়। এই পরিবর্তনের হিসাব কোনো সংখ্যায় নেই; আছে শুধু স্মৃতিতে।

ভারতীয় মহিলা দলের নির্বাচন কমিটির ঘোষণা অনুযায়ী, আগামী অক্টোবরে ঘরের মাঠে জিম্বাবুয়ে মহিলা দলের বিপক্ষে ছয় ম্যাচের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হবে—তিনটি টি-টোয়েন্টি রায়পুরে, তিনটি ওয়ানডে ভাদোদরায়। দুটি ফরম্যাটের জন্য দুটি আলাদা স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছে। কাঠামোগতভাবে এটা মধ্যম স্তরের এক প্রতিপক্ষের বিপক্ষে পুরোপুরি ঘরের সিরিজ, অর্থাৎ নতুন অধিনায়কের জন্য একটা কম-ঝুঁকির ইন্টিগ্রেশন উইন্ডো। এখানে ফলাফলের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়ায় প্রক্রিয়া: দল কীভাবে সাজানো হচ্ছে, নেতৃত্ব কতটা ভাগ করা হচ্ছে, আর কে কোথায় দাঁড়াবে।

স্কোয়াডটা একটা নির্দিষ্ট গঠনের কথা বলে—মজবুত মেরুদণ্ড, সঙ্গে পরীক্ষামূলক প্রান্ত। ম্যান্ডানা, হরমনপ্রীত, শেফালি বর্মা, দীপ্তি শর্মা, রিচা ঘোষ—এই কোর ধরে রাখা হয়েছে। পাশাপাশি ঢোকানো হয়েছে নতুন মুখ: প্রতিকা রাওয়াল, তেজল হাসাবনিস, জি কমলিনি, নন্দিনী শর্মা, ক্রান্তি গৌড়, শ্রী চরণী। দুই ফরম্যাটেই দুজন করে উইকেটকিপার রাখা হয়েছে—টি-টোয়েন্টিতে রিচা ঘোষ ও জি কমলিনি, ওয়ানডেতে রিচা ঘোষ ও ইয়াস্তিকা ভাটিয়া। এটা নিছক সৌভাগ্য নয়; এটা একটা সচেতন কাঠামোগত বিনিয়োগ, কারণ একই পজিশনের দুই বিকল্প মানে চোট বা ফর্ম-ধসে দল ভেঙে পড়ে না। বোলিংয়ে পেস ও স্পিনের ভারসাম্যও পরিষ্কার—রেনুকা সিং ঠাকুর, অরুন্ধতী রেড্ডি, সায়লি সাতঘরে, এবং অন্যদিকে দীপ্তি শর্মা, প্রেমা রাওয়াত, মিন্নু মণি, শ্রী চরণী।

সহ-অধিনায়কের বন্দোবস্তটাই এই ঘোষণার সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ সংকেত। টি-টোয়েন্টিতে শেফালি, ওয়ানডেতে দীপ্তি। একটি উত্তরাধিকার-রেখা টানা না হয়ে বরং ফরম্যাট ধরে নেতৃত্ব ভাগ করে দেওয়া হচ্ছে। আমার কাছে এটা দুইভাবে পড়া যায়। প্রথম পাঠ—সুস্থ, বিকেন্দ্রীভূত নেতৃত্ব, যেখানে একজনের ওপর নির্ভরতা কমে। দ্বিতীয় পাঠ—নির্বাচকরা একক উত্তরাধিকারী বেছে নিতে এখনো পুরোপুরি রাজি হননি; চলছে এক ধরনের নীরব অডিশন। দুই পাঠই সত্য হতে পারে, এবং দুটোই একসঙ্গে সত্য হওয়াটাই সম্ভবত বাস্তব।

এবার মূল প্রশ্নে আসি: এই হাতবদল আসলে কী বলে? এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজটি হলো স্কোরবোর্ডের প্রতিটি সংখ্যাকে তার নমুনার আকার দিয়ে ওজন করা, কারণ সংখ্যা নিজে থেকে কথা বলে না—তাকে জিজ্ঞাসা করতে হয় কত ম্যাচের ভিত্তিতে সে দাঁড়িয়ে আছে।

ম্যান্ডানার টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্বের রেকর্ড সত্যিই স্বাভাবিক বেঞ্চমার্কের উপরে। ১৮ ম্যাচে ১১ জয়, ৬ হার, ১ ফলাফলহীন—প্রায় ৬১ শতাংশ জয়। ভারতীয় মহিলা দলের সাধারণ টি-টোয়েন্টি ধারা মাঝ-৫০ শতাংশের ঘরে, তাই এই সংখ্যা একটা বাস্তব ইঙ্গিত দেয়: তিনি কেবল নামমাত্র অধিনায়ক নন, ছোট ফরম্যাটে তিনি কাজ জানেন।

কিন্তু ঘোষণায় যে ৪-০ ওয়ানডে রেকর্ডটি সবচেয়ে জোরে বাজছে, সেটাই সবচেয়ে কম নির্ভরযোগ্য। চারটি ম্যাচ কোনো অধিনায়কত্ব-ধারা প্রমাণ করার জন্য যথেষ্ট নয়। এটা একটা পরিসংখ্যানগত আকস্মিকতা, আর ঘোষণার ভাষায় সবচেয়ে চকচকে সংখ্যাটি বেছে নেওয়াটা ছোট-নমুনার প্রচলিত বিপদটাই মনে করিয়ে দেয়।

সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে শিক্ষণীয় নমুনাটি অন্য জায়গায়—মহিলা প্রিমিয়ার লিগে। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে ৩৫ ম্যাচে ১৮ জয়, ১৭ হার, অর্থাৎ প্রায় ৫১ শতাংশ। লিগের সাধারণ ধারা প্রায় ৫০ শতাংশের কাছেই, ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজি স্তরে ম্যান্ডানার কোনো স্পষ্ট, পদ্ধতিগত অধিনায়কত্ব-প্রান্ত দেখা যায় না। তাঁর ডব্লিউপিএল শিরোপাগুলো এসেছে দলের গুণমান ও ম্যাচ-দিনের নির্বাহ থেকে, কোনো প্রমাণিত সিস্টেমিক কৌশলগত বাড়তি সুবিধা থেকে নয়। এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সতর্কবার্তা: শিরোপার সংখ্যা আর অধিনায়কত্বের দক্ষতা এক জিনিস নয়।

আর একটা কথা না বললেই নয়—এই ঘোষণাপত্রে ম্যান্ডানার ব্যাটিং নিয়ে একটি সংখ্যাও নেই। গড়, স্ট্রাইক রেট, সীমানা-অংশ, ঘরোয়া-বাইরের ভাগ—কিছুই না। অথচ তাঁর মূল ক্রিকেটীয় মূল্য ঠিক ওখানেই। ব্যাটার হিসেবে দুনিয়ার সেরাদের একজনকে আমরা চিনি, কিন্তু এই নথিটি তাঁকে চেনায় কেবল নেতা হিসেবে। এটা নিজেই একটা সম্পাদকীয় সিদ্ধান্তের কথা বলে: জোর দেওয়া হচ্ছে ধারাবাহিকতার ওপর, মাঠের পারফরম্যান্সের ওপর নয়।

ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা যোগ করি। ২০১৭ সালে এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে এক ফোন, একটা ট্রাইপড আর দেড় হাজার দর্শক নিয়ে ফেসবুক লাইভে ধারাভাষ্য দিয়েছিলাম। সেদিন শেখ জামালের এক উইঙ্গারের নাম দুবার ভুল উচ্চারণ করেছিলাম, থেমে হেসে বলেছিলাম, কিছু নাম আমাদের যোগ্যতার আগেই এসে পড়ে। ওই দিনই শিখেছিলাম, ধারাভাষ্য বিচার নয়, স্মৃতির প্রথম খসড়া। ম্যান্ডানার এই ঘোষণাটিও ঠিক তেমন—এটি চূড়ান্ত রায় নয়, একটি নতুন অধ্যায়ের প্রথম খসড়া।

ডব্লিউপিএল থেকে জাতীয় দলের অধিনায়ক—এই পথটা এক দশক আগে অস্তিত্বই ছিল না। মহিলা প্রিমিয়ার লিগ আজ নিঃসন্দেহে একটি নেতৃত্ব-পাইপলাইন হিসেবে কাজ করছে, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি অভিজ্ঞতা সরাসরি জাতীয় দলের সিভিতে জায়গা পাচ্ছে। প্রতিটি ট্রান্সফার আশার একটি ছোট্ট অভিবাসন; আর এই ক্ষেত্রে অভিবাসনটি ঘটছে লিগ থেকে জাতীয় দলের দিকে, ঠিক উল্টো পথে নয়। মহিলা ক্রিকেটে এই প্রবাহটাই নতুন কাঠামোর সবচেয়ে বড় অর্জন।

তবু দুটি বিষয় চুপচাপ হিসাবের বাইরে পড়ে থাকে। প্রথমত, কাজের চাপ। ম্যান্ডানা একইসঙ্গে জাতীয় দলের অধিনায়ক, ফ্র্যাঞ্চাইজি অধিনায়ক এবং শীর্ষ ক্রমের ব্যাটার—এটি পোড়া-খাওয়ার একটি ধ্রুপদী ভেক্টর। এখানে আমার পুরনো একটা আপত্তি মনে পড়ে: দৌড়ানো দূরত্ব আর স্প্রিন্টের সংখ্যা পরিশ্রমের মাপকাঠি বলে চালিয়ে দেওয়া হয়, অথচ লক্ষ্যহীন দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে। অধিনায়কত্বের ক্ষেত্রেও ঠিক একই ফাঁদ—অনেক বেশি দায়িত্ব মানে বেশি নেতৃত্ব নয়, অনেক সময় সেটা কেবল বেশি ক্লান্তি। সম্ভবত এ কারণেই দুই সহ-অধিনায়কের ব্যবস্থা শুধু সম্মান নয়, বীমাও বটে।

দ্বিতীয়ত, প্রতিপক্ষের স্তর। জিম্বাবুয়ে মহিলা দল ভারতের তুলনায় অনেক নিচে। ফলে এই সিরিজ থেকে র‍্যাঙ্কিং-সংশ্লিষ্ট খুব কম তথ্য মিলবে, আর বড় ব্যবধানে জিতলেও সেটা অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কোনো ভবিষ্যদ্বাণী বহন করবে না। যে সিরিজে হারার সম্ভাবনা প্রায় নেই, সেখানে জেতা কোনো পরীক্ষা নয়; পরীক্ষা শুরু হবে প্রথম শক্ত প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়ার দিন।

এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে সমষ্টিগত স্মৃতি আর প্রকৃত তথ্যের মধ্যে ফাঁকটা সবচেয়ে বড়।

আমাদের ক্রিকেট-স্মৃতি শিরোপা মনে রাখে, কিন্তু শিরোপার পেছনের নমুনাটা ভুলে যায়। ম্যান্ডানাকে ঘিরে যে আখ্যান তৈরি হচ্ছে—'শিরোপা-জয়ী অধিনায়ক', 'নিখুঁত ওয়ানডে রেকর্ড'—তার ভিত্তি দুটি সংখ্যায় দাঁড়িয়ে, আর দুটিই দুর্বল। ৪-০ চার ম্যাচের আকস্মিকতা; ডব্লিউপিএল শিরোপা এসেছে এমন এক দলের হাত ধরে, যার সামগ্রিক লিগ রেকর্ড প্রায় সমান-সমান। এই দুইয়ের ফাঁকে যে বাস্তব চিত্রটি থাকে, সেটা হলো—ম্যান্ডানার অধিনায়কত্ব প্রমাণিত সিস্টেমিক দক্ষতা নয়, বরং সম্ভাবনাময়, এবং এখনো যাচাইয়ের অপেক্ষায়।

আরও একটা স্তর আছে, যেটা একই দিনে ঘোষণা আর ছাড়ার ভেতরে লুকিয়ে। এত দ্রুত সিদ্ধান্ত মানে উত্তরাধিকারটা আগেই ঠিক হয়ে ছিল; এটা প্রতিক্রিয়া নয়, পরিকল্পনা। কিন্তু দ্রুততার পাশাপাশি যে জিনিসটি নেই, সেটা হলো দৃশ্যমান হস্তান্তর-পর্ব। হরমনপ্রীতকে উভয় স্কোয়াডেই রেখে সেই ফাঁক ভরানো হয়েছে—বাস্তবে এটাই এক ধরনের সহ-নেতৃত্ব, যেখানে নতুন অধিনায়ক শুরুতে বিদায়ী অধিনায়কের মাঠের অভিজ্ঞতার ওপর ভর করবেন। এই ব্যবস্থা সংঘাত কমায়, কিন্তু একইসঙ্গে প্রশ্ন তোলে: হরমনপ্রীতকে যদি ধীরে ধীরে একাদশ থেকে সরানো হয়, তাহলে সেই সরে যাওয়াটা কতটা মসৃণ হবে? কোনো মসৃণ উত্তর এখানে নেই, আছে কেবল নিরীক্ষা।

ইয়েলো ওয়াল যখন নীরব হলো, ফুটবল নিজের হৃৎস্পন্দন শুনতে পেল—২০২০ সালের মে মাসে, চট্টগ্রামের ফ্ল্যাটে বসে ক্লোজড-ডোর রেভিয়ারডার্বি ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় আমি ঠিক এটাই শিখেছিলাম। ৮১,৩৬৫ জন দর্শকের অনুপস্থিতি সম্প্রচারটাকে বানিয়ে দিয়েছিল প্রতিধ্বনির পাঠ। মহিলা ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও প্রশ্নটা একই: এই নতুন যুগের সাক্ষী কতজন থাকবে? যদি দর্শক না থাকে, তবে স্মৃতি কার মধ্যে জমা হবে? ভাদোদরা আর রায়পুরে গ্যালারি ভরবে কি না, সেটাও এই সিরিজের একটা উত্তর, যদিও তা স্কোরবোর্ডে লেখা থাকবে না।

এই পুরো প্রক্রিয়ায় একটি ঝুঁকি লুকিয়ে আছে, যেটা আমি চুপ করে থাকতে চাই না। কিছু সংখ্যা এবং তারিখ যাচাই ছাড়া ঘুরে বেড়াচ্ছে—যেমন ডব্লিউপিএল শিরোপার তালিকায় ২০২৪-এর পাশে ২০২৬ সালের উল্লেখ, যা সময়ের হিসাবে অসংগত। সূত্র হিসেবে এগুলো এখন 'যাচাই বাকি' তালিকায় থাকা উচিত। ক্রিকেট-স্মৃতি ভুল করে না, কিন্তু ক্রিকেট-সংবাদমাধ্যম বারবার ভুল করে—এই সতর্কতাটুকু অন্তত রাখা দরকার।

শেষে ফিরে আসি সেই কিশোরীদের কাছে, যারা এই স্কোয়াডে ঢুকেছে। কাজান-স্মৃতির একটা পাঠ এখানে প্রাসঙ্গিক: একজন কিশোর কখনো কেবল আসে না, সে সময়ের গায়ে একটা ছিদ্র করে দেয়। ২০১৮ সালে উনিশ বছরের এক ছেলেকে যখন আমি ধারাভাষ্যে বলেছিলাম, একটা প্রজন্ম অনুমতির জন্য অপেক্ষা করে না—সেদিন বুঝেছিলাম, বয়স শুধু সংখ্যা নয়, একটা ঘড়ি। জি কমলিনি বা প্রতিকা রাওয়ালের মতো নামগুলো এই স্কোয়াডে ঢুকেছে ঠিক সেই অর্থে—তারা আসেনি, তারা সময়কে প্রশ্ন করছে।

তাহলে ম্যান্ডানার যুগের আসল সংজ্ঞা কী হবে? জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে জেতা এখানে সঠিক প্রশ্ন নয়। আসল প্রশ্নটা হলো—এই নেতৃত্ব কাঠামোটা যখন প্রথমবার অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের মতো দলের মুখোমুখি হবে, তখন কি সে দাঁড়াতে পারবে? হরমনপ্রীতের অভিজ্ঞতা তখন কোথায় থাকবে—মাঠের মাঝখানে, নাকি ড্রেসিংরুমের কোণে? আর শেফালি ও দীপ্তির মধ্যে কে নিজেকে উত্তরাধিকারী হিসেবে গড়ে তুলবে? এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর কোনো ঘোষণাপত্রে লেখা নেই; উত্তর লিখবে সময়, মাঠ আর কয়েকটা সন্ধ্যার নীরবতা।