তারকাচিহ্ন আর দুই ট্র্যাক: নিউজিল্যান্ড সফরে ভারতের স্কোয়াড যেভাবে একটা নির্বাচন-নথি

লন্ডনের ফ্ল্যাটে রাত তখন প্রায় দুটো। ল্যাপটপের স্ক্রিনে বিসিসিআইয়ের মিডিয়া অ্যাডভাইজারি খোলার পর প্রথমে চোখ আটকায়নি নামের লম্বা সারিতে, আটকেছিল একটা ছোট তারকাচিহ্নে। ঋষভ প্যান্টের নামের পাশে তারকা, নিচে ফুটনোট — ফিটনেস সাপেক্ষে নির্বাচন। ষোলো সদস্যের টি-টোয়েন্টি দল, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ, আর সমান্তরালে ইন্ডিয়া এ-র তিনটি মাল্টি-ডে ম্যাচ। ওয়ানডে ও টেস্ট দল? পরে।

নোটবুক খুলে আমি লিখে রাখলাম একটাই লাইন: আজকের ঘোষণায় সবচেয়ে বড় তথ্য কোনো নাম নয়, বরং কোন দলগুলো এখনো ঘোষণা করা হয়নি। এই লাইনটাই এই নথিটা পড়ার চাবি।

অ্যাডভাইজারির ভাষা শুকনো, প্রশাসনিক। ৬ অক্টোবর ২০২৬ তারিখে বিসিসিআইয়ের সম্মানীয় সম্পাদক দেবজিৎ শইকীয়ার স্বাক্ষরে প্রকাশিত এই মিডিয়া অ্যাডভাইজারি কোনো ম্যাচের স্কোরকার্ড নয়। এটা একটা সিদ্ধান্ত-নথি। ক্রিকেট-সাংবাদিকতার ষোলো বছর আমি শিখেছি, ঘোষণাপত্র দুভাবে পড়তে হয় — প্রথমে যেটা লেখা আছে, তারপর যেটা লেখা হয়নি। এই দুটোর ফাঁকে বসে থাকে আসল গল্প।

যেটা ঘোষণা করা হলো, আর যেটা টেবিলে পড়ে রইল

অ্যাডভাইজারি দুটো স্পষ্ট ট্র্যাক চিহ্নিত করে। এক, সিনিয়র টি-টোয়েন্টি ব্লক — নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচটি ম্যাচ। দুই, রেড-বলের ট্র্যাক — ইন্ডিয়া এ নিউজিল্যান্ড এ-র বিপক্ষে তিনটি মাল্টি-ডে ম্যাচ খেলবে। এই দুইয়ের বাইরে ওয়ানডে ও টেস্ট দল স্থগিত।

এই স্থগিতাদেশটা আকস্মিক নয়। আমার কাছে এটা একধরনের নির্বাচন-ব্যবস্থাপনার স্বীকৃতি। যে ফরম্যাটের দল আগে তৈরি, সেটা আগে ঘোষণা; যে ফরম্যাটে ফর্ম-ফিটনেসের সমীকরণ জটিল, সেটা অপেক্ষা করবে। অন্য কথায়, টি-টোয়েন্টি ও এ-দল ছিল সিদ্ধান্তের ঘরে, টেস্ট দল এখনো আলোচনার ঘরে।

নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশন এখানে নীরব একটা চরিত্র। সবুজ উইকেট, বাতাসে সুইং, দিনের প্রথম ঘণ্টায় সিম মুভমেন্ট — এসব বিদেশি টপ অর্ডারের জন্য অভ্যস্ত নয়। আমি মাঠের বলের দিক দেখে যেভাবে সেট-পিস লিখি, সেভাবেই এখানে লিখতে হয়: নিউজিল্যান্ড সফরের আসল পরীক্ষাটা পিচে হয় না, হয় প্রথম দশ ওভারে, যখন বল সুইং করে আর ব্যাটসম্যানের ফুটওয়ার্ক এখনো জমেনি।

আমার পদ্ধতি: স্কোয়াড পড়া মানে রোল-লেজার পড়া

২০১৭ সালে, তেইশ বছর বয়সে, ফুটবল.লন্ডনের হয়ে ব্রেন্টফোর্ডের অ্যানালিটিক্স দলের সঙ্গে তিন সপ্তাহ কাটিয়েছিলাম। সেই আগস্টে ক্লাবটি এক্সেটার সিটি থেকে অলি ওয়াটকিন্সকে দেড় মিলিয়ন পাউন্ডে কিনেছিল। বারোটি ট্রেনিং সেশন লগ করে আমি দেখেছিলাম, ক্লাব কেন একজন লিগ টু-র ফরোয়ার্ডের পিছনে টাকা ঢালছে — এক্সপেক্টেড গোলের নোটবুক বলেছিল, তার শট-সিলেকশন তার গোলসংখ্যার চেয়ে ভালো। সে বছর সেই লেখাটাই ছিল সাইটের সবচেয়ে পড়া ব্রেন্টফোর্ড ফিচার।

সেই অভ্যাসটাই আজকের কাজে লাগছে। স্কোয়াড পড়া মানে নাম পড়া নয়, ভূমিকা পড়া। কে ব্যাট করবে সেটা কম জরুরি; কে কোন পরিস্থিতিতে মাঠে নামবে, কে ফিনিশার, কে অ্যাঙ্কর, কে ডেথ বোলার — এই মানচিত্রটা দলের আসল ছন্দ বলে দেয়।

২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের সেট-পিস লেজার রেখেছিলাম। নিঝনি নভগোরোদে পানামার বিপক্ষে ৬-১ ম্যাচটায় আমি গুনে দেখেছিলাম, টুর্নামেন্টে ইংল্যান্ডের বারোটি গোলের নয়টি এসেছিল ডেড বল থেকে। কিয়েরান ট্রিপিয়ারের কর্নার আর হ্যারি ম্যাগুয়ারের নিয়ার-পোস্ট রান — এগুলো ম্যাচের আগেই লেখা ছিল। দলের ছন্দ মাঠে জন্মায় না; ছন্দ আগে তৈরি হয়, তারপর মাঠে দেখা যায়। এটাই আমার মন্ত্র — নোটবুকে ছন্দটা দলের আগেই লেখা ছিল।

টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব: একটা দ্বিতীয় অক্ষ

শ্রেয়াস আয়ের অধিনায়ক, তিলক বর্মা সহ-অধিনায়ক। এই দুটি নাম একসঙ্গে পড়লে একটা সংকেত স্পষ্ট হয় — টি-টোয়েন্টির স্বাভাবিক নেতৃত্ব-অক্ষ এই সিরিজে মাঠে থাকছে না। বিশ্রাম, চোট, নাকি ইচ্ছাকৃত রোটেশন — কারণ যেটাই হোক, ফলাফল এক: এটা প্রথম পছন্দের একাদশ নয়, এটা একটা দ্বিতীয় অক্ষের দল।

আয়ের মাঝের সারির ব্যাটসম্যান, আর টি-টোয়েন্টিতে তার অধিনায়কত্ব নতুন কোনো ভূমিকা। তিলককে সহ-অধিনায়ক করা মানে শুধু সিরিজের ব্যাকআপ নয়, একটা দীর্ঘমেয়াদি নেতৃত্ব-উত্তরাধিকারের ইঙ্গিত। যে দল উপ-অধিনায়ক নাম দেয়, সে দল ভবিষ্যৎ লিখতে শুরু করে দিয়েছে।

কিপার-প্রশ্ন: বিলাসিতা, নাকি চাপ

সাঞ্জু স্যামসন আর ঈশান কিষাণ — একই টি-টোয়েন্টি দলে দুজন পূর্ণাঙ্গ উইকেটরক্ষক। ষোলো সদস্যের দলে দুজন কিপার মানে একটা আসল ব্যাটিং বা বোলিং স্লট সংকুচিত হচ্ছে। ভারতের ক্ষেত্রে এটা নতুন নয় — কিপার-ব্যাটসম্যানের ভিড় ভারতীয় ক্রিকেটের চিরস্থায়ী সমস্যা। কিন্তু এই সিরিজে ব্যাপারটা অন্যরকম, কারণ তৃতীয় নামটার পাশে তারকাচিহ্ন।

প্যান্ট ফিটনেস সাপেক্ষে দলে — এবং ইন্ডিয়া এ-র মাল্টি-ডে দলেও তার নাম আছে। মানে তার ফিটনেস শুধু একটা সাদা-বলের সিরিজ নয়, ব্যাকআপ হিসেবে রাখা দুজন কিপারের পুরো পরিকল্পনাও ঠিক করে দেবে। এই তারকাচিহ্নটাই আজকের ঘোষণার সবচেয়ে ভারী শব্দ। ঘোষণাপত্রে তারকা ছোট, কিন্তু এর ছায়া অনেক লম্বা।

তরুণ মুখ আর গতির ঝুঁকি

বৈভব সূর্যবংশীর ডাক পড়েছে। এই নামটা একদিকে সম্ভাবনার, অন্যদিকে একটা সতর্কতার। সুইং-বান্ধব বিদেশি কন্ডিশনে অল্প-অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানকে নামানো মানে উচ্চ-ভ্যারিয়েন্স বাজি। ভারতের মিডিয়া তারকা বানানোর কারখানা দ্রুত, কিন্তু সেই তারার পূরণ হওয়ার হার ধীর। ‘পরের বড় নাম’ তকমা যত দ্রুত লাগে, তত দ্রুত খুলে যায়।

গতির দিকে মায়াঙ্ক যাদব। এক্সপ্রেস পেস, উচ্চ সিলিং, কিন্তু সফট-টিস্যু ঝুঁকির প্রোফাইল। তাকে চার ওভারের প্যাকহর্স ভাবলে ভুল হবে; সম্ভবত তাকে ম্যানেজ করে খেলানো হবে, এক ইনিংসে দু-তিন ওভারের স্পেল দিয়ে। ভারতের পেস-সম্পদ আজকাল কেবল মাঠে ব্যবহারের নয়, ব্যাংকে জমা রাখার সম্পদ।

অন্যদিকে ভুবনেশ্বর কুমার। সুইং কন্ডিশনে অভিজ্ঞতার অ্যাঙ্কর। নিউজিল্যান্ডে তার ভূমিকা হবে নতুন বলে মুভমেন্ট বের করা, আর তরুণ পেসারদের জন্য পথ তৈরি করে দেওয়া। এই একজন অভিজ্ঞ বোলারই টি-টোয়েন্টি অ্যাটাককে দুই প্রান্তে ভাগ করে দেয়।

স্পিনে ভ্যারুন চক্রবর্তী আর কুলদীপ যাদব — দুই রিস্ট-স্পিনার একসঙ্গে। নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং সাধারণত পেসের বিরুদ্ধে স্বচ্ছন্দ, কিন্তু মাঝের ওভারে ভালো রিস্ট-স্পিনের বিরুদ্ধে তারা বেশি ওঠানামা করে। এখানেই ভারতের মাঝের ওভারের সম্ভাব্য সুবিধা। সঙ্গে অক্ষর প্যাটেলের মতো অলরাউন্ড স্পিন, আর নীতিশ কুমার রেডির মতো সিমিং অলরাউন্ডার — মানে ষোলো জনের মধ্যে ভারত একটা পূর্ণ বোলিং-ব্যাটিং ভারসাম্য খোঁজার চেষ্টা করছে, শুধু সেরা এগারো নয়।

ইন্ডিয়া এ: আসল টেস্ট-অডিশন

ইন্ডিয়া এ-র দলটাই এই ঘোষণার সবচেয়ে শিক্ষণীয় অংশ। কেএল রাহুল, যশস্বী জয়সওয়াল, ঋষভ প্যান্ট, ধ্রুব জুরেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, আকাশ দীপ — এরা অনেকেই ক্যাপ-পরা, টেস্ট-মানের নাম। এটাকে ‘বিকাশমূলক সফর’ বলে ভুল বোঝা যাবে না। এটা একটা প্রস্তুতি-প্ল্যাটফর্ম, যেখানে রেড-বলে ফেরা আর টেস্ট-সক্ষমতা যাচাই করা হবে।

ধ্রুব জুরেল অধিনায়ক এবং কিপার — এই একই সিদ্ধান্ত দুই সংকেত দেয়। প্রথমত, ভারত পরের প্রজন্মের কিপার-ব্যাটসম্যানকে নেতৃত্বের প্রশিক্ষণ দিচ্ছে। দ্বিতীয়ত, কিপার-ব্যাট পজিশনের উত্তরাধিকারের লাইনটা এখন সক্রিয়ভাবে লেখা হচ্ছে।

আমার কাছে এটা পরিষ্কার: ইন্ডিয়া এ-র তিনটি মাল্টি-ডে ম্যাচ আসলে স্থগিত টেস্ট দলের একটা নির্বাচন-পরীক্ষা। যারা এই সফরে রেড-বলে ছন্দ পাবে, তাদের নাম পরে টেস্ট দলে ফিরবে। সেলক্ষণটা এখানেই — দল ঘোষণা হয়নি, কিন্তু অডিশনের মঞ্চ তৈরি।

বাইরের পাঠ বনাম ভেতরের সুর

এখন সেই জায়গা, যেখানে সাধারণ পাঠ আর ভেতরের বাস্তবতা আলাদা হয়ে যায়। বাইরের গল্পটা এরকম: নতুন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক, তরুণ মুখ, শক্তিশালী এ-দল — মানে প্রজন্মান্তরের অভিষেক, একটা নতুন যুগের সূচনা।

আমার পাঠ আলাদা। এটা রাজ্যাভিষেক নয়, এটা রোটেশন আর হেজিং। প্রথম পছন্দের নেতৃত্ব নেই বলেই আয়ের হাতে নেতৃত্ব; দুজন কিপার আছে বলেই ফর্ম বা ফিটনেসের ঝুঁকি ঢেকে রাখা যাচ্ছে; প্যান্টের পাশে তারকা আছে বলেই সিদ্ধান্তটা নমনীয় রাখা হয়েছে।

বাইরের পাঠ আর একটা জায়গায় হোঁচট খায়। অনেকে ভাবছেন, আজকের ঘোষণা মানে টেস্ট দলের পথ পরিষ্কার। আসলে উল্টো — টেস্ট দল স্থগিত থাকাটাই বলে দেয়, সেটা এখনো বিবেচনার ঘরে, সম্ভবত ফর্ম আর ফিটনেসের কারণে। এই সফরে যত নাম ‘বিকাশ’ তকমা পাচ্ছে, তত নাম আসলে একটা বড় সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে।

কিপার-প্রশ্নে বাইরের পাঠ আবার অন্য দিকে যায় — ‘দুই কিপার মানে বিলাসিতা’। বাস্তবে এটা একটা সংকোচন। ষোলো জনের দলে দুজন কিপার রাখা মানে একটা মূল্যবান স্লট জলে গেল। এটা কোনো দল কখনো স্বেচ্ছায় করে না; করে তখন, যখন পরিস্থিতি বাধ্য করে।

আমার নিজের মাঠ-স্মৃতি যেভাবে কাজে লাগে

২০২০ সালের জুনে, ছাব্বিশ বছর বয়সে, আমেক্স স্টেডিয়ামে ব্রাইটন বনাম আর্সেনালের ম্যাচে দশজন সাংবাদিকের একজন হিসেবে ঢোকার সুযোগ পেয়েছিলাম। দর্শক শূন্য। আমি পুরো নব্বই মিনিট অ্যাম্বিয়েন্ট অডিও রেকর্ড করলাম, আর শুনতে পেলাম ডেভিড লুইজ কিভাবে ডিফেন্স সাজাচ্ছেন, লুইস ডাঙ্ক কিভাবে প্রেস ডাকছেন। সেই ফিচার লিখেছিলাম খালি স্টেডিয়ামের কৌশলগত যোগাযোগ নিয়ে। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতারও একটা টেম্পো থাকে।

আজকের ঘোষণাপত্রেও একটা নীরবতা আছে — যেসব দল ঘোষণা করা হয়নি, সেই নীরবতা। কে অভিষেক করবে সেই কোলাহল আমি শুনছি, কিন্তু কে বাদ পড়বে সেই ফিসফিসও শুনতে হবে।

২০২২ সালের ডিসেম্বরে কাতার বিশ্বকাপের ফাইনাল দেখেছিলাম লুসাইল স্টেডিয়ামে — আর্জেন্টিনা ৩-৩ ফ্রান্স, শেষে টাইব্রেকারে ৪-২। সেই ম্যাচে আমি ট্র্যাক করেছিলাম, লিওনেল স্কালোনি অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়াকে তুলে নেওয়ার পর ৪-৪-২-এ ফিরে গিয়েছিলেন, আর লিওনেল মেসির সাত গোল-তিন অ্যাসিস্ট কীভাবে দলের ছন্দ ঠিক করে দিয়েছিল। টুর্নামেন্টের আগে আমি প্রতিটি দলের জন্য একটা ‘কৌশল-বাইবেল’ বানাই — ফর্মেশন ম্যাপ, প্রেসিং ট্রিগার, সেট-পিস রুটিন।

সেই একই নিয়মে ভারতের এই সফরটাও এখন আমার বাইবেলে ঢুকছে। কিন্তু একটা জিনিস আমি স্পষ্ট লিখে রাখছি — একটা ঘোষণা একটা প্রতিশ্রুতি, প্রমাণ নয়। স্কোয়াডের কাগজ দেখে কেউ বলতে পারবে না দল কেমন খেলবে; শুধু বলতে পারবে দল কেমন সাজানো।

বাংলাদেশের আয়না

আমি বাংলাদেশে জন্মেছি, লন্ডনে কাজ করি, তাই দুটো সিস্টেমের ছন্দ আমি পাশাপাশি দেখি। বাংলাদেশের ক্ষেত্রেও প্রশ্নটা একই — ঘরের মাঠে সাফল্য আর বিদেশে সুইং-বাউন্সে টিকে থাকা, এই দুইয়ের ফারাক। বাংলাদেশ বহু বছর ধরে এ-দলকে মূলত ‘সিরিজ-ভরা’ ফিক্সচার হিসেবে ব্যবহার করেছে, নিয়মিত রেড-বল-নেতৃত্ব দেওয়ার প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কম।

ভারতের এই দুই ট্র্যাক ব্যবস্থা এখান থেকে আলাদা। একটা সফরে সিনিয়র সাদা-বলের দল আর একটা রেড-বল এ-দল — মানে একই সফরে বাণিজ্যিক আর বিকাশমূলক, দুটো লক্ষ্য একসঙ্গে। আমার কাছে এটা নির্বাচন-ব্যবস্থাপনার একটা কার্যকর কাঠামো, যা শুধু সেরা এগারো বাছাই করে না, পরের তিন বছর কী হবে সেই সিঁড়িটাও গাঁথে।

তবে সতর্ক থাকতে হবে। আমি নোটবুকে সবসময় একটা কলাম খালি রাখি — ‘অনিশ্চয়তা’। কারণ ক্রিকেটে ভ্যারিয়েন্স আছে, টস আছে, আহত হওয়ার আকস্মিকতা আছে। যে পাঠ বিশ্লেষণে সবকিছু নিখুঁত, সেটা পাঠ হয়তো ক্রিকেটের কথা বলে না, কম্পিউটারের কথা বলে।

ঝুঁকির খাতা

এই ঘোষণার ঝুঁকি মূলত দুটো জায়গায় — খেলোয়াড় আর পরিবেশ। প্যান্টের ফিটনেস যদি শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়, তাহলে ইন্ডিয়া এ-র মাঝের সারি বদলাবে, আর স্থগিত টেস্ট দলের হিসাবও নড়ে যাবে। এটাই এককভাবে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি, কারণ এটা একাধিক দলে ঢেউ তোলে।

দ্বিতীয় ঝুঁকি বিদেশি কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাওয়ানো। মায়াঙ্কের মতো এক্সপ্রেস পেসারের ওয়ার্কলোড, আর অল্প-অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানের ওপর সুইং-পরীক্ষা — দুটোই বাস্তব। তবে দুই ট্র্যাক ব্যবস্থাটা এই ঝুঁকিকে অনেকটা ভাগ করে দেয়, কারণ লোডটা একটা বড় প্লেয়ার-পুলের ওপর ছড়িয়ে যায়।

আর একটা তথ্য আজকের নথিতে স্পষ্ট: প্রক্রিয়াটা পরিষ্কার এবং সংগঠিত। স্বাক্ষর আছে, তারিখ আছে, ফিটনেস-শর্ত ফুটনোটে লেখা আছে। বিসিসিআইয়ের নির্বাচন কমিটি ইতিমধ্যেই বসেছে এবং ঘোষিত ব্লকগুলোর ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে — এটাই এই নথির সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ইঙ্গিত।

চাপ আর প্রত্যাশার ফাঁক

ট্রান্সফার-মৌসুমের বাজার-কোলাহলে আমরা গুজব আর সংকেত গুলিয়ে ফেলি। আমার কাছে খবরের নির্ভরযোগ্যতা ঠিক করে দুটো জিনিস — কাগজে স্বাক্ষর আছে কি, আর সিদ্ধান্ত কার হাতে। এই অ্যাডভাইজারিতে দুটোই স্পষ্ট। তাই গুজবের পাহাড়ে বসে এটাই আমার ফিল্টার: যেখানে অফিসিয়াল স্বাক্ষর, সেখানে চুক্তির মতো নিশ্চিত; যেখানে নাম-নেই-কাগজ-নেই, সেখানে শুধু আলোচনা।

প্রত্যাশার দিক থেকে দেখলে একটা ফাঁক তৈরি হচ্ছে। নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনে রোটেটেড নেতৃত্ব আর সুইং-পরীক্ষা — এই বাস্তবতা বলছে সিরিজটা সত্যিই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। কিন্তু বাইরের উত্তেজনা হয়তো বলছে ভারত নিঃসন্দেহে এগিয়ে। এই ফাঁকটাই দেখার মতো।

আর একটা বিষয় নজরে রাখা দরকার — প্যান্টের ফিটনেস-ফুটনোটটা সম্ভবত ভবিষ্যতের সমালোচনা আগেই সামলানোর ব্যবস্থা। খেলোয়াড় নাম প্রত্যাহার করলে কেউ বলতে পারবে না ‘তথ্য গোপন করা হয়েছে’। এই কৌশলটা কঠিন, তবে স্বচ্ছ।

শিল্পের ছন্দ: সবকিছু পরিষ্কার না, কারণ সেটাই সত্যি

ক্রিকেট-শিল্পের এই ঘোষণাটা বরং একধরনের ছড়ানো-ছড়ানো স্রোত — ঘরের রেড-বল পাইপলাইন, তারপর সিনিয়র দল আর ইন্ডিয়া এ, তারপর সম্প্রচার আর ভক্ত। এই স্রোতের ছন্দটা এখনো অসম্পূর্ণ, কারণ ওয়ানডে ও টেস্ট দল আসেনি।

নির্বাচনের এই অসম্পূর্ণ ছবিটা আমার ভালো লাগে, কারণ এটা সৎ। আমি বীট ধরে রাখি, যাতে গল্পটা শেষটা তাড়াহুড়ো না করে। দল ঘোষণা হয়েছে, কিন্তু টেস্ট দল আসেনি — সেই অপেক্ষাটাই গল্পের আসল চাপ।

ট্রান্সফার-মৌসুমে একটা সাইনিং বা একটা দল-ঘোষণা কখনো শুধু নিজে নয়, বরং একটা আলোচনার ডাউনবিট আর একটা ডেডলাইনের সন্তান। এই অ্যাডভাইজারির ডাউনবিট পড়েছে ৬ অক্টোবরে, আর ডেডলাইন অপেক্ষা করছে পরের ঘোষণায় — একটা ট্রান্সফার মানে একটা ডাউনবিট আর একটা ডেডলাইনের সঙ্গে দরকষাকষি।

শেষের দিকে তাকিয়ে

যে জিনিসটা এখনো লেখা হয়নি, সেটাই সবচেয়ে জোরে বাজছে। প্যান্ট ফিটনেস পাস করবেন? টেস্ট দলে কতজন ইন্ডিয়া এ থেকে উঠে আসবেন? সূর্যবংশীকে সুইং-কন্ডিশনে নামানো হবে, নাকি বসিয়ে রাখা হবে? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর এক মাসের মধ্যে ক্রিকেট নিজেই দিয়ে দেবে।

আমার নোটবুকের একটা পাতায় আজ শুধু দুটো লাইন লেখা থাকল। প্রথমটা — দুই ট্র্যাক মানে দুই প্রশ্ন, এক উত্তর নয়। দ্বিতীয়টা — টেস্ট দলের ঘোষণাই আসল পরীক্ষা; তখন বোঝা যাবে এই সফরটা কি নতুন প্রজন্মের সূচনা, নাকি অভিজ্ঞদের আগলে রাখার সাবধানী হিসাব।

আমি অপেক্ষা করব। নোটবুক খোলা থাকবে, কলম প্রস্তুত থাকবে। কারণ ছন্দটা কাগজে আগে আসে, তারপর মাঠে।