ব্লকচেইনের নতুন ওভার: ক্রিকেটের অর্থনীতি যেভাবে টোকেন হয়ে যাচ্ছে

অস্ট্রেলিয়ার ২০২৩ বিশ্বকাপ জয়ের রাতে আহমেদাবাদের স্টেডিয়ামে আমি খেলা দেখছিলাম; কিন্তু নোটবুকে লিখছিলাম ‘ক্রিকেট নয়, কার্সার’। গ্যালারিতে লক্ষ মানুষের শার্ট, স্কোরবোর্ডের আলো, মোবাইল ফ্ল্যাশলাইটে ভেসে ওঠা হতাশ মুখ। তখনই ফোনে একটি নোটিফিকেশন: ডিজিটাল অ্যাসেটের দাম হঠাৎ বেড়ে গেছে। মাঠের খেলা শেষ, তবে কারসাজি চলছে লেজার-গ্রিডে।

ব্লকচেইন মানে একটি খাতা, যেখানে প্রতিটি লেনদেন এক ব্লকে লেখা হয় এবং ব্লকগুলো শৃঙ্খলে জোড়া থাকে। এই খাতা কারো একার নয়; হাজার হাজার কম্পিউটারে কপি থাকে। ২০০৯ সালে বিটকয়েনের জন্ম দিয়ে এই প্রযুক্তি যে রাস্তা খুলেছিল, সেটি এখন ক্রিকেটের গ্যালারিতে পৌঁছেছে। আইসিসি-লাইসেন্সপ্রাপ্ত FanCraze ২০২১ সালে Crictos নামে এনএফটি কার্ড চালু করে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ২০২২ সালে Rario-র সঙ্গে অংশীদারিত্ব গড়ে তোলে। ভিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, বাবর আজম কিংবা শাকিব আল হাসান—নামগুলো এখন শুধু জার্সির পেছনে নয়, ডিজিটাল কার্ডেও।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমি একটি সত্য বুঝেছি: কোনও সিস্টেমই নীরবে চালিত হয় না। হাফ-স্পেস ল্যাবে আবিষ্কৃত হয়নি; আমি প্রথম দেখেছি ২০১৭ সালের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে। কলকাতার ফাইনালে ইংল্যান্ড বারবার ডান-বাঁয়ের ভেতরের ফাঁকটা দখল করছিল; ফিল ফোডেন ডান হাফ-স্পেসে ১৪ বার বল পেয়েছিল। এই খালি-জায়গার ধারণা এখন ক্রিকেটের ফিল্ডিং রিংকেও ঘুরে ফেরে। ব্লকচেইনের ‘স্পেস’ও এমন—সবার চোখের সামনে খালি, কিন্তু বুঝতে হলে আগে দেখতে হয়। ফ্যান টোকেন সেই দূরত্ব কমিয়েছে: দিল্লির এক আঙ্কেল সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডের ভার্চুয়াল সিট কিনেছেন, যেন বিশ্বের অন্য প্রান্তে বসে আছেন।

রাশিয়া ২০১৮-র ফাইনালের ক্লান্তি-সামঞ্জস্যপূর্ণ পাঠ আমাকে শিখিয়েছিল—এক্সট্রা টাইম খেলা ক্রোয়েশিয়া শেষ দিকে ভেঙে পড়ে। ক্রিকেটের ডেথ-ওভার বা পঞ্চম দিনের টেস্ট একই রোগে ভোগে। ব্লকচেইন ক্লান্ত হয় না, তবে এর বাজার ক্লান্ত হয়। টোকেনের দাম পড়লে সেই পড়া একজন খেলোয়াড়ের ইমেজের ওপর চেপে বসে। পারফরম্যান্স আর ইনভেস্টমেন্টের এই সংযোগ ঘোলাটে।

এখন বিপরীত পাঠ। অনেকে ভাবেন, ব্লকচেইন এলে ম্যাচ ফিক্সিং শেষ। লোভনীয়, কিন্তু বিপজ্জনক। স্মার্ট চুক্তি শর্তগুলোকে কোডে বাঁধে; প্রতিপক্ষের উইকেট কখনো কোডে ধরা পড়ে না। জালিয়াতি করে মানুষ, মেশিন নয়। প্রযুক্তি ডেটাকে স্বচ্ছ করে, কিন্তু সিদ্ধান্তকে ভালো করে না। ব্লকচেইন ডেটাকে ইতিহাস দেয়; খেলোয়াড়কে সময় দেয় না। ডেটা বিশ্লেষকদের নিয়ে আমার সংকোচও আজ আছে; তাঁদের মডেল প্রায়ই ম্যাচের তাল মিস করে। ৩৪তম ওভারে বোলার লাইন বদলালেন কেন—এই উত্তর অভিজ্ঞতায়, মডেলে নয়।

২০২০ সালের জনশূন্য স্টেডিয়াম থেকে আমি আরও একটি পরীক্ষা শিখেছি: দর্শকের চাপ না থাকলে খেলোয়াড়ের প্রতিক্রিয়ার ধরন বদলে যায়। ব্লকচেইন সেই মুহূর্তের রেকর্ড ঠিক রাখতে পারে, কিন্তু ‘সিদ্ধান্তটি কেন ভুল হল’ তা বলতে পারে না। জনশূন্য স্টেডিয়াম আর ভারী পায়ে কোনো সিস্টেম ভাঙে কীভাবে—সেটা না জানা পর্যন্ত আমি কোনো সিস্টেমকে বিশ্বাস করি না।

সবচেয়ে বিপজ্জনক খেলোয়াড় সেই নয়, যে ফাঁকে আছে; সে-ই বিপজ্জনক, যে জানে কেন ফাঁকটা খুলে গেল। ক্রিকেটের পরের ম্যাচটি মাঠে নয়; হবে ডেটার মালিকানা নিয়ে। কে মালিক হবে প্রতিটি ডেলিভারির তথ্য-ব্লকের? এই প্রশ্নের উত্তরই বলে দেবে—ব্লকচেইন ক্রিকেটকে ফ্যানের হাতে তুলে দেবে, নাকি ঝুলিয়ে রাখবে স্পন্সর-বোর্ডের মতো।