এশিয়ার ক্রিকেটের দলবদল বাজার: ২৭ কোটি টাকার দাম আর ১৫ বলের নমুনা

গত নভেম্বরে জেদ্দায় আইপিএল মেগা নিলামের দ্বিতীয় দিনে পর্দায় একটা সংখ্যা জ্বলছিল — ২৭ কোটি রুপি। ঋষভ পান্ত, লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস। তার পরের বড় নাম শ্রেয়স আইয়ার, পাঞ্জাব কিংস, ২৬.৭৫ কোটি। কিন্তু টেবিলে বসে থাকা আরও অনেক ক্রিকেটার, যাঁদের টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক রেকর্ড এই দুইজনের চেয়ে খারাপ নয়, ডাক পাননি। আমি সেদিন ক্যাটালগ আর স্কোরকার্ড পাশাপাশি রেখে বসেছিলাম। আমার কাজ সংখ্যার হিসাব রাখা, আর সংখ্যাগুলো মিলছিল না। সন্ধ্যা নাগাদ একটা বিষয় পরিষ্কার হয়ে গেল: আইপিএলের নিলাম পারফরম্যান্সের বাজার নয়, ভূমিকার বাজার। ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনছে “একজন ব্যাটার” নয়, কিনছে “সাত নম্বরে নামবে, ঘরের মাঠে বাঁহাতি স্পিনারকে লং-অনে তুলতে পারবে” — এমন একটি নির্দিষ্ট ফাংশন।

এই হিসাব বুঝতে হলে বাজারের আকার জানা দরকার। ২০২৩–২৭ চক্রের আইপিএল মিডিয়া স্বত্ব বিক্রি হয়েছিল ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে, যা বিপিসিসিআই-এর নিলাম প্রক্রিয়ায় (আগস্ট ২০২২) চূড়ান্ত হয়। এই অর্থের বড় অংশ ফ্র্যাঞ্চাইজি পুলে ঢোকে, আর সেখান থেকেই নিলামের পার্স তৈরি হয়। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের পুরো অর্থনীতি এর একটি ভগ্নাংশ। পাকিস্তান সুপার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটোয়েন্টি, এসএ২০, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ — মিলিয়ে এশিয়া ও উপসাগরীয় অঞ্চলে এখন ছয়টির বেশি পেশাদার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ চলছে।

ফলে একই খেলোয়াড়, একই বছর, একই ফরম্যাটে তিনটি আলাদা বাজারে তিনটি আলাদা দাম পাচ্ছেন: আন্তর্জাতিক কেন্দ্রীয় চুক্তি, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, আর বিজ্ঞাপন। দলবদলের জানালা এখন ফুটবলের ধারণা ছাড়িয়ে ক্রিকেটের অর্থনীতির কেন্দ্রে বসে গেছে। সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরশাহি, ভারত — সব জায়গায় একই প্রশ্ন ঘুরছে: এই দামগুলো আসলে কী মাপছে? এই তিনটি দামের মধ্যে কোনটি আসল মূল্য, সেটি নির্ণয় করাই আজকের সবচেয়ে কঠিন কাজ।

গত আট বছরে আমি প্রতিটি বড় নিলামের ফলাফল আর পরের তিন মৌসুমের পারফরম্যান্স পাশাপাশি রেখে দেখেছি। সম্পর্কটা দুর্বল, আর দুর্বলতাটা এলোমেলো নয় — পদ্ধতিগত। নমুনার সমস্যাটা সবচেয়ে স্পষ্ট। একটি টি-টোয়েন্টি ইনিংস মানে গড়ে পনেরো থেকে কুড়ি বল। ডেথ ওভারে একজন বোলারের কাজ মানে মৌসুমে হয়তো ষাট ওভার। এই নমুনায় ভর করে একজন ক্রিকেটারের “ক্ষমতা” নির্ণয় করা মানে এমন এক অনুমান দাঁড় করানো, যার ত্রুটির পরিধি ফলাফলের চেয়ে বড়। নমুনা আকার ছাড়া একটি সংখ্যা শুধু দশমিক বিন্দুযুক্ত একটি গুজব।

তারপর আসে ভূমিকার প্রশ্ন। একই ক্রিকেটার রাজস্থানে তিন নম্বরে খেলে ১৪৫ স্ট্রাইক রেট পেতে পারেন, আর অন্য দলে ছয় নম্বরে খেলে ১১০-এ নামতে পারেন। নিলামের দাম ওই ভূমিকার জন্যই দেওয়া হয়, খেলোয়াড়ের সামগ্রিক সামর্থ্যের জন্য নয়। আমি বহুবার দেখেছি, হিটম্যাপে যাকে “মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রক” দেখানো হচ্ছে, সে আসলে দলের গভীরে থাকা তৃতীয় পেসারের কাজ করছে — কারণ দলটির সিস্টেমে সেটাই দরকার। হিটম্যাপ দাবি করে খেলোয়াড়ের পরিচয়, সিস্টেম বলে তার দায়িত্ব। এই দুইয়ের ফাঁকে বিশাল ফাঁকা জায়গা।

এজেন্টের আওয়াজটাও কম নয়। নিলামের আগের ছয় সপ্তাহে যে পরিমাণ “সোর্স-ভিত্তিক” খবর ছাপা হয় — কোন দল কার পেছনে, কার ক্যাম্পে কী আলোচনা চলছে — তার বড় অংশই দাম বাড়ানোর কৌশল। আমি এজেন্টদের খারাপ বলছি না; আমি বলছি, এই আওয়াজ বাজারের সংকেত নয়, বাজারের ঘর্ষণ। প্রতিটি দলবদল আসলে একজন খেলোয়াড়ের উপর নয়, একটি সিস্টেমের উপর বাজি।

আমার খাতায় এমন অনেক ভুল সংখ্যা আছে। একটি মনে পড়ে: এক মৌসুমে আমি একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে হিসাব করেছিলাম, একজন ওপেনারের পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট ১৪২, আর তার ভিত্তিতে তাকে “নিশ্চিত সফল” তকমা দিয়েছিলাম। কিন্তু ওই সংখ্যাটি এসেছিল তিনটি মাঠে, যেখানে সীমানা ছোট আর বাতাস অনুকূলে। ঘরের মাঠ বদলালে তার রেট নেমে দাঁড়ায় ১১৮। আমার মডেল মাঠের মাপ আর বাতাসের গতি ধরে রাখেনি। সেই ভুল থেকেই আমি প্রতিটি দাবির পাশে মাঠ, তারিখ আর নমুনা লেখা শুরু করি।

বাংলাদেশ আর ভারতের বাজার এক নয় — এই পার্থক্যটা মুছে ফেলা যায় না। বিপিএলে একজন বাংলাদেশি খেলোয়াড় যে চাপে খেলেন, সেটি আইপিএলের চাপ নয়; দর্শক, স্কাউট, সম্প্রচার — সব আলাদা। বাংলাদেশি ক্রিকেটারের বিদেশি লিগে যাওয়ার সংখ্যা এখনো হাতেগোনা। ফলে তার “আন্তর্জাতিক মান” যাচাইয়ের নমুনাই তৈরি হচ্ছে না। এখানে ঘাটতি প্রতিভার নয়, সুযোগের — এবং বাজার সেটি মাপতে পারে না, কারণ মাপার উপকরণ নেই।

বোর্ডের ভেতরে বসে একটা জিনিস আরও স্পষ্ট দেখেছি: দলবদলের বাজার আর ঘরোয়া কাঠামো একে অন্যকে টানে। বাংলাদেশের ঘরোয়া টুর্নামেন্টে ম্যাচের সংখ্যা কম, উইকেট ধীর, আর ফিটনেস-পরীক্ষার মানদণ্ড আলাদা। এই পরিবেশে গড়ে ওঠা একজন পেসারের “ইকোনমি রেট” আইপিএলের ফ্ল্যাট ডেকে সরাসরি বসিয়ে দেওয়া যায় না। যাঁরা বসিয়ে দেন, তাঁরা একটা চলক ভুলে যান: অভিযোজনের সময়। আমার কাছে এই সময়টাই এশিয়ার দলবদল বাজারের সবচেয়ে অবমূল্যায়িত সম্পদ।

আর একটা জিনিস যোগ করতে চাই, যা সাধারণত আলোচনায় আসে না — এনওসি আর ছাড়পত্রের কাগজপত্র। একজন এশিয়ান খেলোয়াড় বিদেশি লিগে খেলতে চাইলে তাঁর বোর্ডের অনুমতি লাগে, আর সেই অনুমতির সময়সূচি প্রায়ই নিলামের তারিখের সাথে মেলে না। ফলে বাজারে যে দাম ওঠে, সেটি ক্রিকেটারের পাশাপাশি কূটনীতিও মাপে। এই প্রশাসনিক বিলম্বের খরচ কেউ হিসাবের খাতায় লেখে না, অথচ সেটাই অনেক দলবদল ভেস্তে দেয়।

আর একটা দিক আমার কাছে বাড়তি গুরুত্ব পায়। এশিয়ার ক্রিকেটের বাণিজ্যিক স্তরে এখন ব্লকচেইনভিত্তিক ফ্যান টোকেন আর স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট ঢুকছে — টিকিট, ভোটাধিকার, লয়্যালটি পুরস্কার। আমি এতে আপত্তি করি না, তবে সতর্ক থাকি: এগুলোও সংখ্যা, এবং এদেরও নমুনা আকার দরকার। যে টোকেনের দাম দশ দিনে চারগুণ হয়, তার ইতিহাস দশ দিনের বেশি নয়। পুঁজির বাজারে এই প্যাটার্ন নতুন নয়, ক্রিকেটে এটা নতুন — আর নতুনত্ব সবসময় গুণ নয়।

এখানেই আমাকে নিজের বিপক্ষে দাঁড়াতে হয়। আমি যদি বলি নিলামের দাম অর্থহীন, তবে সেটাও ভুল হবে। ক্লোজিং লাইন — মানে চূড়ান্ত বিক্রয়মূল্য — সাধারণত আমার নিজের মডেলের চেয়ে কম ভুল করে, কারণ সেখানে টাকা ঝুঁকছে, শুধু মত নয়। আমি আমার নিজের বিশ্বাসের চেয়ে ক্লোজিং লাইনকে বেশি ভরসা করি; তার মায়া কম।

তাহলে সমস্যা কোথায়? সমস্যা হলো আমরা দাম পড়ি ভবিষ্যদ্বাণী হিসেবে। মডেল কোনো ভবিষ্যদ্বাণী নয়, মডেল একটি বাতি, আর বাতির ছায়া থাকে। ২০১৮ সালের ক্রোয়েশিয়া আমাকে শিখিয়েছিল, “হার্ট” নামের একটি চলক হিসাবের খাতায় ওঠে না — কিন্তু সেই শিক্ষারও সীমা আছে। ফুটবলের টুর্নামেন্ট-সহনশীলতা আর ক্রিকেটের একক-বল নির্ভরতা এক জিনিস নয়; সরাসরি তুলনা করলে সেটাই আরেকটি ভুল সংখ্যা।

মডেল ভুল বলে নয়, মডেলকে চূড়ান্ত বলে ধরে নিয়েই মানুষ সবচেয়ে বেশি ভুল করে।

সামনের জানালায় যা দেখতে চাই: আইপিএলের পরবর্তী মিনি-নিলামে ভারতের বাইরে জন্মানো এশিয়ান খেলোয়াড়দের জন্য পার্স বাড়ে কি না; বিপিএলের কেন্দ্রীয় আয় কাঠামোতে কোনো পরিবর্তন আসে কি না; এবং আইসিসির রাজস্ব বণ্টনে সহযোগী সদস্যদের অংশ বাড়লে এশিয়ার বাজারে নমুনার বৈচিত্র্য বাড়ে কি না।

আমি এটা নিশ্চিত করে বলতে পারি না, কারণ আমার খাতায় ভুলের সংখ্যা কম নয়। তবে একটা জিনিস আমি বুঝেছি: যে বাজার নিজের চলকগুলো চিনতে পারে না, সে বাজার দাম বাড়ায়, মূল্য তৈরি করতে পারে না। এশিয়ার ক্রিকেটের পরের পাঁচ বছর ঠিক এই পরীক্ষার মধ্যেই কাটবে।

আর একটা প্রশ্ন রেখেই থামি: যে বাজার খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করে ভূমিকা দেখে, আর যে বাজার দাম ঠিক করে আওয়াজ দেখে — এই দুইয়ের মধ্যে কোনটি আগে ভাঙবে?