সাত শূন্য: নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট যখন নিজের ভবিষ্যৎ নিজে লিখতে বসেছে
**মূল উত্তর:** নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট ৭-০ ভোটে নিজের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগ এনজেড২০ চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, বিগ ব্যাশে দল ঢোকানোর বদলে। সিদ্ধান্তের সমালোচনা মূলত ডেলয়েট রিপোর্ট গোপন রাখা নিয়ে, সিদ্ধান্তের সারবস্তু নিয়ে নয়। **মূল তথ্য:** - বোর্ড ভোট দিয়েছে ৭-০, এনজেড২০-র পক্ষে। - ডেলয়েট রিপোর্ট বিপিএল পথের আর্থিক সম্ভাবনার দিকে হেলে ছিল। - ছয় মেজর অ্যাসোসিয়েশন ও প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন এনজেড২০-কে সমর্থন দিয়েছে। - চারটি বিশেষজ্ঞ রিপোর্ট বিবেচনা করা হয়েছে; চেয়ারম্যান ব্যাখ্যায় ঘাটতি স্বীকার করেছেন। - সম্পূর্ণ রিপোর্ট গোপনীয়তার কারণে প্রকাশ করা হয়নি। **সূত্র:** রয়টার্স, অক্টোবর ৭ (বুধবার) | ক্রস-চেকড: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: এনজেড২০ কেন বিগ ব্যাশের বদলে বেছে নেওয়া হলো? উত্তর: ঘরোয়া সম্প্রচার, স্পন্সরশিপ ও প্লেয়ার মার্কেট নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখতে, যদিও ডেলয়েট বিপিএলের আর্থিক সুবিধার কথা বলেছিল। প্রশ্ন: মূল বিতর্ক কী নিয়ে? উত্তর: প্রক্রিয়া ও স্বচ্ছতা নিয়ে, কারণ ডেলয়েট রিপোর্ট গোপন রাখা হয়েছে। প্রশ্ন: সবচেয়ে বড় ঝুঁকি কোনটি? উত্তর: ছোট বাজারের বাণিজ্যিক সীমা এবং টি-টোয়েন্টি ক্যালেন্ডার কনজেশন।
অক্টোবরের সাত তারিখ, বুধবার। খুলনার বাসায় বসে ফোনের পর্দায় একটা ওয়্যার কপি পড়ছি, আর আমার শরীর ঠিক সময়ে সাড়া দিচ্ছে না। এটা কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়। কোনো স্ট্রাইক রেট নেই, কোনো ডেথ ওভারের হিসাব নেই, কোনো ডিআরএস বিতর্ক নেই। তবু হাত দুটো কাঁপছে। কারণ আমি বুঝে ফেলেছি — নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড সাত শূন্য ভোটে এমন একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যাকে তারা নিজেরাই বলছে ‘এক প্রজন্মের সবচেয়ে বড় পরিবর্তন’। আর সেই সিদ্ধান্তের পেছনের রিপোর্টটা কেউ পড়তে পারছে না।
আমি ম্যাচটা আবার খুঁজে পেলাম দেয়ালহীন এক হোস্টেল রুমে — যদিও এবার মাঠে কেউ ব্যাট করছিল না। মাঠের বদলে ছিল একটা বোর্ডরুম। পিচের বদলে ছিল একটা টেবিল, সাতটা হাত, আর একটা বন্ধ খাম। রিভিউ স্ক্রিনে রিপ্লে চলছে না — চলছে একটা সিদ্ধান্ত, যার কোনো ফুটেজ নেই, শুধু আছে ঘোষণা আর প্রতিরক্ষা।
বছর কত, সেটা ওয়্যার কপি বলে দেয়নি। কিন্তু তারিখটা বলে দিয়েছে: অক্টোবরের সাত, বুধবার। সূত্র: রয়টার্স। বিষয়: নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট তার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগ চালু করার সিদ্ধান্তকে রক্ষা করছে। নামটা এখনো পুরোপুরি পাকা নয় — বিশ্লেষণে যাকে বলা হচ্ছে ‘এনজেড২০’।
আমি এই লেখাটা লিখতে বসেছি কারণ আমার মনে একটা প্রশ্ন কামড় দিয়ে বসে আছে। গত চোদ্দো বছর ধরে আমি ক্রিকেটকে দেখেছি গল্প হিসেবে, স্কোরকার্ড হিসেবে নয়। ২০১৪ সালে বিডিক্রিকটিম নামের একটা পেজ শুরু করার সময় থেকেই আমি শিখেছি, খেলার আসল ঘটনা ঘটে স্কোরলাইনের নিচে। আর এবার যেটা ঘটছে, সেটা ঘটছে স্কোরলাইনের অনেক, অনেক নিচে — বোর্ডরুমের কার্পেটের নিচে।
হুক: যে সিদ্ধান্তটা একটা খামের ভেতরে বন্দি
ভাবুন তো একটা দৃশ্য। ছয়টা মেজর অ্যাসোসিয়েশন, একটা প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন, চারটা বিশেষজ্ঞ রিপোর্ট — সবাইকে জিজ্ঞেস করা হয়েছে। তারপর বোর্ড বসেছে, আর সাতটা হাত তুলেছে একই দিকে, সাত শূন্য। কিন্তু যে ডেলয়েট রিপোর্টটা নিয়ে এত আলোচনা, সেটা কেউ দেখতে পাচ্ছে না। বোর্ড বলছে, গোপনীয়তার কারণে পুরো রিপোর্ট প্রকাশ করা যাবে না।
এখানেই আমার শরীর আটকে যায়। কারণ আমি চিনি এই মুহূর্তটা। এটা সেই মুহূর্ত, যখন একটা প্রতিষ্ঠান সিদ্ধান্তে আত্মবিশ্বাসী, কিন্তু ব্যাখ্যায় অস্বস্তিতে। এটা সেই মুহূর্ত, যখন ভোটের মার্জিন দেখানো হয় প্রতিরক্ষার হাতিয়ার হিসেবে।
একটা বোর্ড যখন নিজের সিদ্ধান্তের পক্ষে সাত শূন্য দেখায়, তখন সে আসলে বলছে: দেখুন, আমরা ঐক্যবদ্ধ। কিন্তু ঐক্য কখনো স্বচ্ছতার বিকল্প নয়। সাতটা হাত একসাথে উঠতে পারে, আর ঠিক একই সময়ে সাতটা মুখ একসাথে কিছু লুকোতেও পারে।
চেয়ারম্যান নিজেই স্বীকার করেছেন, তাঁদের আরও ভালোভাবে সিদ্ধান্তটা ব্যাখ্যা করা উচিত ছিল। এই একটা বাক্যেই পুরো গল্পটা লুকিয়ে আছে। কারণ যদি সিদ্ধান্তটা নিখুঁত হতো, ব্যাখ্যাটা কেন দরকার হতো? আর যদি ব্যাখ্যাটাই দুর্বল হয়, তাহলে সমস্যাটা সিদ্ধান্তে নয়, সমস্যাটা সেই খামে।
আমি বহু বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি — স্টেডিয়ামে, টিভিতে, আর খুলনার সেই রুমে যেখানে দেয়াল নেই, শুধু প্রতিবেশীদের চিৎকার। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে: ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্তগুলো কখনো মাঠে নেওয়া হয় না। মাঠ শুধু ফলাফল দেখায়। সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় বোর্ডরুমে, রিপোর্টে, ভোটে — আর সেখানেই আসল ম্যাচটা চলে।
কনটেক্সট: এনজেড২০, সুপার স্ম্যাশ আর একটা পুরনো দোটানার জন্ম
এবার পেছনে ফিরে তাকানো যাক।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগের বর্তমান পণ্যটার নাম সুপার স্ম্যাশ। বছরের পর বছর ধরে এটা চলছে, কিন্তু আন্তর্জাতিক বাজারে এর ব্র্যান্ড-ভ্যালু বিগ ব্যাশ লিগের ধারে-কাছেও পৌঁছায়নি। অস্ট্রেলিয়ার বিপিএল প্রায় চোদ্দো মৌসুমের ব্র্যান্ড ইকুইটি গড়ে তুলেছে; টেলিভিশন সম্প্রচারে, দর্শক টানায়, ম্যাচিউরিটিতে — সব মাপকাঠিতেই বিপিএল অনেক এগিয়ে।
এদিকে নিউজিল্যান্ডের বাজার ছোট। জনসংখ্যা সীমিত, তাই এলিট ফ্র্যাঞ্চাইজির সংখ্যাও সীমিত। ছয়টা মেজর অ্যাসোসিয়েশনই সম্ভাব্য ফ্র্যাঞ্চাইজির ভিত্তি। এই বাস্তবতায় বোর্ডের সামনে দুটো পথ ছিল, আর বিশ্লেষণে সেটাকে বলা হচ্ছে ‘বিল্ড বনাম বাই’ — অর্থাৎ নিজে তৈরি করো, নাকি বাইরে থেকে কিনে আনো।
প্রথম পথ: নিজের ঘরোয়া লিগ বানাও, এনজেড২০। নিজের নিয়ন্ত্রণে, নিজের ব্র্যান্ডে, নিজের আয়ের ধারায়।
দ্বিতীয় পথ: বিপিএলে একটা নিউজিল্যান্ড দল ঢুকিয়ে দাও। প্রতিষ্ঠিত লিগের ছাতার নিচে আশ্রয় নাও, তার বদলে নিয়ন্ত্রণ আর মুনাফার একটা অংশ অস্ট্রেলিয়ার হাতে তুলে দাও।
ডেলয়েট রিপোর্ট দ্বিতীয় পথের দিকেই হেলে ছিল। সূত্র বলছে, ডেলয়েট মনে করেছিল বিগ ব্যাশের সুযোগটা আরও খতিয়ে দেখা উচিত — আর্থিক সম্ভাবনা আর সুশাসনের কারণে। কিন্তু রিপোর্ট সিদ্ধান্তটা বোর্ডের হাতে ছেড়ে দিয়েছিল।
বোর্ড বেছে নিল প্রথম পথ। ছয়টা মেজর অ্যাসোসিয়েশন আর নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন — দুটোই এনজেড২০-কে সমর্থন করল। বোর্ড ভোট করল সাত শূন্য।
চেয়ারম্যান এটাকে বললেন ঘরোয়া ক্রিকেটে এক প্রজন্মের সবচেয়ে বড় পরিবর্তন। এনজেড২০-কে বর্ণনা করা হলো ‘সত্যিকার অর্থেই উচ্চাকাঙ্ক্ষী’ হিসেবে, যার সম্ভাবনা আছে ‘খেলাটাকে আমূল বদলে দেওয়ার’। আর একটা বাক্য বারবার ফিরে আসছে: এই লিগ ‘তৃণমূল থেকে অভিজাত পর্যায় পর্যন্ত একটা টেকসই ভবিষ্যৎ’ নিশ্চিত করতে পারে।
এখানেই আমার প্রথম সংশয়। কারণ ‘টেকসই ভবিষ্যৎ’ আর ‘আমূল পরিবর্তন’ — এই দুটো শব্দবন্ধ আসলে ভিন্ন জিনিসের প্রতিশ্রুতি দেয়। একটা বলে ধীর, স্থিতিশীল বৃদ্ধি। আরেকটা বলে ঝাঁকুনি, উল্টে দেওয়া, নতুন করে লেখা। একটা প্রতিষ্ঠান যখন একই ঘোষণায় দুটোই প্রতিশ্রুতি দেয়, তখন সে আসলে কোনটা চাইছে, সেটা স্পষ্ট নয়।
আর আমার মনে পড়ে যায় ২০১৮ সালের সেই রাত। খুলনায় বসে জাপান-বেলজিয়াম ম্যাচ দেখছিলাম, রোস্তভ-অন-দনে। বেলজিয়ামের চোদ্দো সেকেন্ডের পাল্টা আক্রমণ, চুরানব্বই মিনিটে নাসের শাদলির গোল, ৩-২। আমি লিখেছিলাম ‘দ্য ফোর্টিন সেকেন্ডস দ্যাট হেল্ড এ নেশনস ব্রেথ’। জাতি চোদ্দো সেকেন্ড শ্বাস আটকে রেখেছিল; তারপর থেকে আমি নিঃশ্বাস ছাড়ছি। সেদিনও আমি ভয় পেয়েছিলাম — উপমাটা ভেঙে পড়বে কি না। ওপেনিংটা বারো বার লিখেছি।
এবারও ভয় আছে। কারণ নিউজিল্যান্ডের সিদ্ধান্তটা ঠিক তেমনি এক সেকেন্ড — যেখানে একটা জাতি, বা অন্তত একটা খেলার সিস্টেম, শ্বাস আটকে আছে। পার্থক্য শুধু এই: ২০১৮-তে ফলাফল চোদ্দো সেকেন্ডে বেরিয়ে গিয়েছিল। এবার ফলাফল আসতে বছর লাগবে। আর সেই অপেক্ষাটাই সবচেয়ে কঠিন লেখা।
কোর: বিল্ড বনাম বাই — কেন ছোট বাজারে নিজের লিগ বানানো একটা বাজি
এবার আসল কাজে আসি। আমি তিনটা স্তরে ব্যাপারটা ভাঙতে চাই: আর্থিক, কৌশলগত, আর কাঠামোগত।
প্রথম স্তর — আর্থিক সত্যিটা সবচেয়ে অস্বস্তিকর।
এনজেড২০-এর সম্প্রচার স্বত্বের কোনো সংখ্যা নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট প্রকাশ করেনি। ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্যায়ন নেই, প্লেয়ার স্যালারির কাঠামো নেই, মarquee বাজেট নেই। অর্থাৎ, একটা নতুন পণ্যের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক তথ্যগুলো এখনো ঘোষিত হয়নি।
অথচ বিপিএল পথটা বাদ দেওয়ার সময় ডেলয়েট স্পষ্টভাবে ‘আর্থিক সম্ভাবনা’ আর ‘সুশাসন’ — এই দুটো কারণ উল্লেখ করেছিল। মানে, যে পথটা বোর্ড বাদ দিল, সেই পথটার আর্থিক যুক্তি ছিল। আর যে পথটা বোর্ড বেছে নিল, তার আর্থিক যুক্তি এখনো প্রমাণিত নয়।
এখানেই আমার কেন্দ্রীয় পর্যবেক্ষণ: নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট জেনেশুনে স্বল্পমেয়াদি আর্থিক নিশ্চয়তার বদলে দীর্ঘমেয়াদি নিয়ন্ত্রণ কিনছে।
এটা ভুল সিদ্ধান্ত নয়। এটা একটা বাজি। আর সব বাজির মতো এটাও কিছু ত্যাগ স্বীকার করে।
ভাবুন, একজন ক্রিকেট বোর্ড কখন নিজের লিগ বানায়? যখন তার মনে হয়, যে টাকা আর যে নিয়ন্ত্রণ বাইরে চলে যাচ্ছে, সেটা ফিরিয়ে আনা দরকার। এনজেড২০ মানে — নিউজিল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি সম্প্রচার স্বত্ব, স্পন্সরশিপ, আর প্লেয়ার মার্কেট সব নিজের হাতে রাখা। বিশ্লেষণের ভাষায় এটা ‘ঘরোয়া মূল্য-শৃঙ্খলের পুনরায় রাষ্ট্রীয়করণ’ — একটি মূল্য-শৃঙ্খলকে আবার নিজের সীমানার ভেতরে ফিরিয়ে আনা।
এটা এক অর্থে সাংস্কৃতিক সিদ্ধান্তও বটে। নিউজিল্যান্ড একটা মধ্যম সারির ক্রিকেট শক্তি, যার মাঠের সুনাম তার বাণিজ্যিক ভিত্তির চেয়ে অনেক বড়। সাত-আট কোটি মানুষের বাজারে আপনি আইপিএল বা বিপিএলের সাথে দামের লড়াইয়ে জিততে পারবেন না। তাহলে জিততে হবে ভিন্নতায়।
দ্বিতীয় স্তর — বৈশ্বিক বাস্তুতন্ত্রের সত্যিটা।
বৈশ্বিক টি-টোয়েন্টি বাস্তুতন্ত্রে আইপিএল একটা প্রায় একচেটিয়া শক্তি। তার নিচে একটা ভিড়া দ্বিতীয় সারি: বিপিএল, দ্য হান্ড্রেড, এসএ২০, আইএলটি২০, পিএসএল, সিপিএল, এমএলসি। এনজেড২০ এই ভিড়ের মধ্যে ঢুকছে — দেরিতে, ছোট বাজারে, আর সীমিত পুঁজিতে।
এখানে যেটা মনে রাখা দরকার: একটা ছোট বাজারের লিগ কখনো স্কেলে জিতবে না, জিততে হবে অবস্থানে।
অবস্থান মানে ক্যালেন্ডার। কারণ টি-টোয়েন্টি দুনিয়ায় এখন সবচেয়ে দুর্লভ সম্পদ আর প্লেয়ার নয়, সম্পদ হলো উইন্ডো — অর্থাৎ একটা ফাঁকা সময়, যখন বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়েরা অন্য কোনো লিগে ব্যস্ত নয়।
আর ঠিক এখানেই আমার দ্বিতীয় বড় সংশয়। টি-টোয়েন্টি ক্যালেন্ডার এখন ভরে গেছে। আইপিএল, বিপিএল, দ্য হান্ড্রেড, এসএ২০, আইএলটি২০ — সবাই একই বছরের সীমিত মাসগুলো দখল করে আছে। এনজেড২০ যদি একটা আলাদা উইন্ডো খুঁজে না পায়, তাহলে সে হয় ফাঁকা স্টেডিয়ামে খেলবে, নয়তো নিম্নমানের স্কোয়াডে।
আমার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকে বলি। ফিক্সচার কনজেশন নিয়ে আমি বহুবার লিখেছি। এক সপ্তাহে দুটো ম্যাচ — এটা কোনো মেডিকেল টিমের পক্ষে ঠেকানো সম্ভব নয়। কারণ সমস্যাটা চিকিৎসায় নয়, সমস্যাটা সময়সূচিতে। টি-টোয়েন্টি লিগের ভিড় ঠিক এই জায়গাতেই আঘাত হানে। খেলোয়াড়ের শরীর একটা মোটামুটি স্থির সম্পদ। লিগের সংখ্যা বাড়লে সেই সম্পদের ওপর চাপ বাড়ে, আর আঘাতের ঝুঁকি বাড়ে — তা সে ব্যাটসম্যান হোক বা ফাস্ট বোলার।
তাই এনজেড২০-এর সাফল্য আসলে নির্ভর করছে দুটো অজানা প্রশ্নের উত্তরেঃ প্রথমত, সে কি আইপিএল-বিপিএল-দ্য হান্ড্রেডের ভিড়ের বাইরে একটা উইন্ডো পাবে? দ্বিতীয়ত, সে কি বিদেশি মarquee নাম টানতে পারবে? সূত্র দুটোর কোনোটারই উত্তর দেয়নি।
তৃতীয় স্তর — কাঠামোগত ও ট্রান্সমিশন বিশ্লেষণ।
বিশ্লেষণে একটা ট্রান্সমিশন ম্যাপ আছে, যেটা আমার খুব ভালো লেগেছে। সেটা এভাবে দাঁড়ায়:
উজস্ট্রিম — নিউজিল্যান্ডের তৃণমূল ও ঘরোয়া প্রতিভার পাইপলাইন। মিডস্ট্রিম — নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের শাসন, যা এনজেড২০ পণ্যটা তৈরি করছে। ডাউনস্ট্রিম — সম্প্রচার, স্পন্সরশিপ, প্লেয়ার মার্কেট।
এখানে এনজেড২০ একটা মিডস্ট্রিম হস্তক্ষেপ। অর্থাৎ, সে তৃণমূল আর এলিট স্তরের মাঝখানে ঢুকে একটা নতুন পণ্য বসাচ্ছে, যার লক্ষ্য মূল্য নিজের ঘরে ধরে রাখা — অস্ট্রেলিয়ায় রপ্তানি না করা।
আর এখানে আমার সবচেয়ে স্পষ্ট সিদ্ধান্ত: বৈশ্বিক ট্রান্সমিশন শৃঙ্খলে নিউজিল্যান্ড একটা প্রান্তিক নোড। ভারত-কেন্দ্রিক বাণিজ্যিক কেন্দ্রের তুলনায় নিউজিল্যান্ডের ওজন কম। তাই এনজেড২০ বৈশ্বিক ক্রিকেট-অর্থনীতিকে নাড়া দেওয়ার সম্ভাবনা কম, কিন্তু নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া বাস্তুতন্ত্রের জন্য এটা খুবই তাৎপর্যপূর্ণ।
এই প্রান্তিকতার একটা দিক আছে, যেটা কেউ খুব একটা বলেন না। ছোট বাজার মানে ছোট প্রত্যাশা। কিন্তু ছোট প্রত্যাশা মানে কম চাপও বটে। আইপিএল বা বিপিএলের একটা ব্যর্থ মৌসুম মানে বিশাল ক্ষতি। এনজেড২০-এর একটা ব্যর্থ মৌসুম মানে হয়তো মাঝারি ক্ষতি, কিন্তু শেখার সুযোগ। এটা একটা নীরব সুবিধা, যা শুধু ছোট বাজারেই পাওয়া যায়।
এখন আমার মাথায় একটা চিত্র ফুটে উঠছে। আমি এটা লিখছি একটা প্রাক্তন হোস্টেল-রুম সম্প্রচারকের চোখে। ২০১৭ সালে খুলনার সংকীর্ণ রুমে বসে আমি ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের ফাইনাল লাইভ-টুইট করেছিলাম। ইংল্যান্ড স্পেনকে ৫-২ হারাল, ফিল ফোডেন দুটো গোল করল। আমি একটা কাব্যিক থ্রেড লিখলাম, নাম দিলাম ‘দ্য বয় হু কন্ডাক্টেড দ্য নয়েজ’। ফোকাস ছিল ফোডেনের নীরব বাবার ওপর। থ্রেডটা বারো হাজার বার শেয়ার হলো।
সেদিন আমি সাতবার লেখাটা নতুন করে লিখেছিলাম। ভয় ছিল, খুলনার বাইরে কেউ এটা নিয়ে ভাববে কি না। কারণ আমি ট্যাকটিক্স এড়িয়ে গিয়েছিলাম। কিন্তু আমার সহজাত প্রবৃত্তিই জিতেছিল।
এখন এনজেড২০ নিয়ে ভাবতে গিয়ে আমার মনে হয়, এটাও ঠিক তেমনি একটা মুহূর্ত। টেবিলের ওপরের স্কোরকার্ড নয়, বরং বোর্ডরুমের পেছনের নীরবতা — সেটাই আসল গল্প।
আমি ডকুমেন্টারি লিখি কারণ স্কোর আসলে প্রথম খসড়া মাত্র। আর একটা লিগ চালু করার সিদ্ধান্তও একই রকম — ঘোষণাটা প্রথম খসড়া। আসল গল্পটা লেখা হবে পরের দুই-তিন মৌসুমে, যখন জানা যাবে কে এসেছে, কে টিকেছে, আর কত টাকা ঘুরেছে।
কন্ট্রারিয়ান: আসল বিতর্ক সিদ্ধান্ত নিয়ে নয়, খামটা নিয়ে
এবার আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমি সবচেয়ে বেশি আটকে আছি।
বিশ্লেষণে একটা কথা স্পষ্টভাবে বলা আছে, যেটা আমি গুরুত্বপূর্ণ মনে করি: ডেলয়েট রিপোর্ট নিয়ে যে বিতর্ক, সেটা আসলে একটা স্বচ্ছতা ও প্রক্রিয়ার বিতর্ক — সিদ্ধান্তের নয়।
মনে রাখুন, সিদ্ধান্তটা সাত শূন্য সমর্থন পেয়েছিল। ছয়টা মেজর অ্যাসোসিয়েশন আর প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন — সবাই এনজেড২০-র পক্ষে। তাহলে দ্বন্দ্বটা কোথায়? দ্বন্দ্বটা যোগাযোগে।
এটাই আমার কেন্দ্রীয় কন্ট্রারিয়ান পয়েন্ট। সবাই এই গল্পটাকে ‘বোর্ড বনাম সমালোচক’ হিসেবে দেখছে। কিন্তু আসলে এটা ‘বোর্ড বনাম সেই রিপোর্ট, যেটা বোর্ড লুকিয়ে রেখেছে’।
আর আমার রেফারি-স্বচ্ছতার ওপর একটা পুরনো বিশ্বাস আছে। স্টেডিয়ামে রেফারি সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দেন না, আর তাই ভক্তরা উপেক্ষিত দর্শক হয়ে থাকেন। ভিএআর-এ রিভিউ চলে, কিন্তু মাঠে কেউ জানে না ঠিক কী যাচাই হচ্ছে। এই অভাবটা একটা স্লোগান হয়ে দাঁড়িয়ে যায় — স্বচ্ছতা। এনজেড২০-এর ক্ষেত্রে ঠিক একই প্যাটার্ন। বোর্ড সিদ্ধান্ত নিল, কিন্তু সেই সিদ্ধান্তের ‘রিভিউ ফুটেজ’ — মানে ডেলয়েট রিপোর্ট — দর্শকদের দেখতে দেওয়া হলো না। গোপনীয়তার অজুহাতে খামটা বন্ধ।
আর এখানেই আমি সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা দেখি: যে একমাত্র নথিটা নিয়ে পাবলিক বিতর্ক চলছে, সেটাই আটকে রাখা হয়েছে।
এই কাজটা প্রক্রিয়াগতভাবে বোধগম্য হতে পারে — বাণিজ্যিক গোপনীয়তা একটা বৈধ কারণ। কিন্তু খেলার রাজনীতিতে এটা বিপজ্জনক। কারণ যখন বোর্ড বলে ‘আর্থিক সম্ভাবনার কারণে আমরা এই পথ বাদ দিয়েছি’, আর সেই দাবিটা যাচাই করার একমাত্র উপায় আটকে দেওয়া হয়, তখন সমালোচকদের হাতে একটা সহজ অস্ত্র চলে যায়: ‘তাহলে দেখান।’
আর এই অস্ত্রটা বছরের পর বছর ধরে ধারালো হয়ে থাকবে। কারণ ধরা যাক, দুই-তিন মৌসুম পর এনজেড২০ বাণিজ্যিকভাবে সফল হলো না। তখন কেউ ফিরে এসে বলবে — ডেলয়েট তো সাবধান করেছিল, বোর্ড শোনেনি। আর তখন সেই আটকে রাখা রিপোর্টটা হয়ে উঠবে এক স্থায়ী দায়। বিশ্লেষণে এটাকে বলা হয়েছে ‘স্থায়ী প্রাতিষ্ঠানিক দায়’।
এখন একটা প্রশ্ন জাগে: সাত শূন্য ভোটটা কি আসলে সিদ্ধান্তের শক্তি, নাকি যোগাযোগের কৌশল?
আমার সন্দেহ — এটা আংশিকভাবে যোগাযোগের কৌশল। শাসনসংস্থাগুলো সাধারণত ভোটের মার্জিন প্রকাশ করে তখনই, যখন তারা বিতর্কের মধ্যেও দৃঢ়তা দেখাতে চায়। সাত শূন্য একটা বার্তা: আমরা ঐক্যবদ্ধ, আমরা দোদুল্যমান নই। কিন্তু ঐক্য একটা নেতিবাচক জিনিসকে ঢেকে দিতে পারে না — সেটা হলো প্রক্রিয়ার অস্বচ্ছতা।
আর একটা জিনিস আমি উল্লেখ করতেই হবে, কারণ এটা তথ্যগত পরিচ্ছন্নতার প্রশ্ন। সূত্রের একটা তথ্যবিন্দুতে একটা ‘মিসইনফরমেশন মনিটর’ নিউজলেটারের ব্লার্ব পাওয়া গেছে। বিশ্লেষক এটাকে চিহ্নিত করেছেন প্রকাশকের সিস্টেম-আর্টিফ্যাক্ট হিসেবে — মানে এটা নিবন্ধের বিষয়বস্তুর অংশ নয়, বরং নিউজলেটার সাইন-আপের টুকরো। আমি এটাকে শব্দ বা নয়েজ হিসেবে বাদ দিচ্ছি। কিন্তু এই ছোট তথ্যটা একটা বড় ইঙ্গিত দেয়: মূল নিবন্ধটা আসলে একটা সংক্ষিপ্ত ওয়্যার স্টোরি, যা নিউজলেটার চ্যানেলে ছড়িয়েছে। ফলে বিতর্কের আকার যত বড় মনে হচ্ছে, তার চেয়ে ছোট হতে পারে।
আর এখানে আরেকটা সূক্ষ্ম বিষয়। রয়টার্সের ভাষা নিরপেক্ষ। মানে, ‘সমালোচনা’টা তারা রিপোর্ট করছে, সমর্থন করছে না। তাই বাস্তব জগতে নেতিবাচক আখ্যানটা একটা সাধারণ পাঠক যতটা ধরে নেবে, তার চেয়ে ছোট হতে পারে। এটা আমাকে আমার সহজাত সন্দেহে ফিরিয়ে নিয়ে যায় — আমি সবসময় তারিখ, স্কোরকার্ড আর কণ্ঠস্বর যাচাই করি, তারপর অনুভূতিটা বিশ্বাস করি।
তাহলে এখানে আমার সংশোধিত পাঠটা কী? সমালোচনার তীব্রতা আর সিদ্ধান্তের বিতর্কযোগ্যতা — দুটো আলাদা জিনিস। সিদ্ধান্তটা ঐক্যবদ্ধভাবে নেওয়া। সমালোচনাটা প্রক্রিয়া নিয়ে। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: সমালোচনার পরিমাণ সূত্রে পরিমাপ করা হয়নি।
আর চেয়ারম্যানের সেই বাক্যটা — ‘আরও ভালোভাবে ব্যাখ্যা করা উচিত ছিল’ — আমি এটাকে একটা সচেতন ডি-এস্কেলেশন চাল হিসেবে পড়ি। এটা সিদ্ধান্ত থেকে দায় সরিয়ে ‘ভুল যোগাযোগে’ নিয়ে আসে। এটা কম খরচের প্রতিরক্ষা। কারণ ‘আমরা ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছি’ বলার চেয়ে ‘আমরা ঠিকভাবে বুঝিয়ে বলতে পারিনি’ বলা অনেক সহজ।
টেকঅ্যাওয়ে: যা দেখতে হবে, আর একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস
এবার শেষ করতে চাই একটা দৃষ্টিভঙ্গি দিয়ে, সারসংক্ষেপ দিয়ে নয়। কারণ সারসংক্ষেপ মানে গল্পটা বন্ধ করা। আর এখানে গল্পটা সবে শুরু।
আমি চোদ্দো বছর ধরে ক্রিকেটের ভেতরের নাড়ি দেখেছি। এই সময়ে একটা জিনিস শিখেছি: খেলার সেরা সিদ্ধান্তগুলো প্রায়ই অসম্পূর্ণ প্রশ্ন নিয়ে জন্মায়। এনজেড২০ ঠিক তেমন — একগুচ্ছ উত্তর আর আরও বড় একগুচ্ছ প্রশ্ন।
তাহলে সামনে কী দেখতে হবে? আমি তিনটা সিগন্যাল চিহ্নিত করছি।
প্রথম সিগন্যাল — সম্প্রচার স্বত্ব আর স্পন্সরশিপের সংখ্যা কবে ঘোষণা হবে। যদি বোর্ড দীর্ঘদিন চুপ থাকে, তাহলে সেটা নেতিবাচক ইঙ্গিত। কারণ একটা লিগের বাণিজ্যিক স্বাস্থ্য তার ঘোষণার ভাষায় নয়, তার চুক্তির অঙ্কে ধরা পড়ে।
দ্বিতীয় সিগন্যাল — ক্যালেন্ডার উইন্ডো। এনজেড২০ যদি আইপিএল, বিপিএল আর দ্য হান্ড্রেডের ফাঁকে একটা আলাদা সময় না পায়, তাহলে তার সেরা খেলোয়াড়েরা হয় ক্লান্ত হয়ে খেলবে, নয় অনুপস্থিত থাকবে। এই সময়সূচির প্রশ্নটা আসলে আঘাতের প্রশ্ন, ফিক্সচার কনজেশন এখানেই তার দাঁত দেখায়।
তৃতীয় সিগন্যাল — ডেলয়েট রিপোর্টের কোনো লালিত সারসংক্ষেপ প্রকাশিত হয় কি না। এটা যদি হয়, তাহলে বোর্ড বিতর্কটাকে একটা শাসন-সংস্কারের সুযোগে বদলে ফেলতে পারে। আর যদি না হয়, বিতর্কটা জ্যান্ত থাকবে।
আর একটা জিনিস, যেটা নিউজিল্যান্ডের বাইরেও গুরুত্বপূর্ণ। যদি এনজেড২০ সফল হয়, তাহলে এটা অন্য ছোট বাজারের বোর্ডগুলোর জন্য একটা টেমপ্লেট হয়ে উঠতে পারে — যারা একই দোটানায় আছে: বড় লিগে যোগ দেওয়া, নাকি নিজের লিগ বানানো? এটা একটা নজির। আর নজির কখনো শুধু ক্রিকেটের নয়, নজির হয় ক্ষমতার।
আমি জানি আমি এই লেখাটা আবার লিখব। সম্ভবত সাতবার, যেমনটা আমি সবসময় করি। কারণ আমি এখনো নিশ্চিত নই যে আমার উপমাটা দাঁড়াবে — বোর্ডরুমকে আমি মাঠ বানাতে চাইছি, আর সেটা ঠিক হবে কি না জানি না। কিন্তু আমি একটা জিনিস জানি।
পিচটা একটা কবিতা, যেখানে যতিচিহ্নের বদলে ঘাস। আর এনজেড২০-এর এই গল্পে ঘাসটা এখনো বড় হয়নি। এটা একটা বীজ।
নীরব স্টেডিয়ামের সেই অনুভূতি আমার এখনো মনে আছে। ২০২০ সালে, যখন ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল দেখছিলাম — বায়ার্ন মিউনিখ ১-০ পিএসজি, কোমাঁ উনষাট মিনিটে গোল, খালি এস্তাদিও দা লুজ। আমি একটা ট্রিটমেন্ট লিখেছিলাম, নাম ‘দ্য সাইলেন্ট স্টেডিয়াম’, যেখানে বারো ফ্রেম খালি সিট আর অ্যাম্বিয়েন্ট সাউন্ড ব্যবহার করেছিলাম। ফিল্মটা শেলফে উঠে গিয়েছিল, কিন্তু লেখাটা টিকে গিয়েছিল।
আমি সেখানে শিখেছিলাম, অনুপস্থিতিকেও একটা চরিত্র হিসেবে লেখা যায়। এনজেড২০-এর গল্পে সবচেয়ে বড় চরিত্রটা হয়তো সেই রিপোর্ট, যেটা অনুপস্থিত।
আর রিপ্লে যেটা কখনো দেখায় না, সেটা হলো বিশ্বাসের আগের মুহূর্ত।
সাত শূন্য। এটা একটা ফলাফল, নয়তো একটা প্রতিশ্রুতি — সময় বলে দেবে কোনটা। আমি আমার হোস্টেল রুমের জানালা দিয়ে বাইরে তাকাই, খুলনার গলিতে ক্রিকেট খেলার শব্দ। আমি ভাবি, নিউজিল্যান্ডের কোনো একটা ছোট শহরে, কোনো একটা মাঠে, হয়তো একই শব্দ শোনা যাচ্ছে। আর সেই শব্দটাই শেষ বিচারক। রিপোর্ট নয়, ভোট নয় — মাঠ।
এটাই সেই দীর্ঘ নিঃশ্বাস। ২০১৮ সালে জাতি চোদ্দো সেকেন্ড শ্বাস আটকে রেখেছিল। এনজেড২০-এ সময়টা আরও দীর্ঘ — হয়তো দুই-তিন বছর। আর আমি জানি, এই অপেক্ষায় লেখার আসল কাজটা লুকিয়ে আছে। কারণ ক্রিকেটের সবচেয়ে সৎ গল্পগুলো লেখা হয় সেই সময়ে, যখন বলটা এখনো বাউন্ডারি ছোঁয়নি, আর স্টেডিয়াম এখনো নিঃশ্বাস ছাড়েনি।