গুয়াংডং সফর: ছয় শহর, এগারো ম্যাচ আর পাকিস্তানের পাইপলাইনে একটি ফাঁকা জানালা

যে টিম শিটটা আমাকে থামিয়ে দিল

১৪ অক্টোবর, ২০২৫। রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়াম। দ্বিতীয় সারি। বাঁ হাতে নোটবই, ডান হাতে কলম, আর পায়ের কাছে রাখা ব্যাগে একটা ভাঁজ করা স্পেস ম্যাপ — সেটা আমি ওই সকালেই শেষ করেছি। মাঠে গুয়াংডং ওয়ার্ম-আপ সার্কিট চালাচ্ছে। উল্টো দিকে এমপিসিএল। ম্যাচ শুরু হতে তখনও কুড়ি মিনিট বাকি।

আমার চোখ বলের দিকে ছিল না। ছিল টিম শিটে। একটা প্রাদেশিক দল — চীনের গুয়াংডং প্রদেশের। ওদের সামনে দাঁড় করানো হয়েছে পাকিস্তানের একটা বিভাগীয় দলকে। বয়সে বড়, শরীরে ভারী, চাকরির নিরাপত্তায় খেলা এক দল। বারো দিন পর, ২৬ অক্টোবর, গোজরায় এই একই গুয়াংডং দাঁড়াবে পাকিস্তানের জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ দলের বিপক্ষে। তার পরদিন, ২৭ অক্টোবর, লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮। ৩০ অক্টোবর ওরা দেশ ছাড়বে।

সৌজন্য সফর বলে চালিয়ে দেওয়া যেত। আমি চালাইনি। নোটবইয়ের একটা পুরো পাতা জুড়ে শুধু একটা বার টানলাম। একদম বাঁ প্রান্তে ১২ অক্টোবর, একদম ডান প্রান্তে ৩০ অক্টোবর। মাঝখানে আঠারোটা খোপ, প্রতিটি একদিনের। শুরুর দুই খোপ প্রায় ফাঁকা — পৌঁছানো, আর ১৩ অক্টোবরের ওয়েলকাম ডিনার। তারপর পরপর ভরাট খোপ — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডা, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা। শেষের তিনটে খোপ, ২৬, ২৭ আর ৩০ — সেখানে বসে আছে অনূর্ধ্ব-২১ আর অনূর্ধ্ব-১৮।

তীরটা আমি ২৬ তারিখ থেকে টেনে নিয়ে গেলাম ১৪ তারিখে। কারণ একটাই। এই সফরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটো ম্যাচ পড়েছে এমন সময়ে, যখন সফরকারী দলটা সবচেয়ে বেশি ক্লান্ত, সবচেয়ে বেশি দেশজুড়ে ঘোরা, আর সবচেয়ে কম প্রস্তুত। এগারোটি ম্যাচ, এক বার, ছয় শহর, আর একটা ব্র্যাকেট যা নিজেকে বারবার নতুন করে লিখছিল। আজকের পুরো লেখাটা ওই একটা বারের ভেতরে বন্দি।

প্রেক্ষাপট: এটা কোন স্তরের ঘটনা

শুরুতেই একটা কথা স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার, কারণ এখানেই বেশিরভাগ বিশ্লেষণ গুলিয়ে যায়। এটা কোনো এ-ইন্টারন্যাশনাল নয়। এফআইএইচ-স্যাংকশনড কোনো র্যাঙ্কিং ইভেন্টও নয়। গুয়াংডং একটা প্রাদেশিক দল; এফআইএইচ ওয়ার্ল্ড র‍্যাঙ্কিং জাতীয় দলের র‍্যাঙ্কিং, প্রাদেশিক দলের জন্য ওই তালিকায় কোনো ঘর নেই। তাই এই সফরকে একটা সাব-ন্যাশনাল, স্পোর্টস-ডিপ্লোমেসি ধাঁচের বিনিময় সফর হিসেবেই পড়তে হবে। সেটা ছোট করে দেখার কথা নয় — সেটা ঠিকভাবে চেনার কথা।

আয়োজক পাকিস্তান হকি ফেডারেশন। সফরের জানালা ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর। ১৩ অক্টোবরে ওয়েলকাম ডিনার — ম্যাচের আগে আতিথেয়তা প্রোটোকল শেষ। প্রথম ম্যাচ ১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডার এমপিসিএল স্টেডিয়ামে, এমপিসিএলের বিপক্ষে। তারপর ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডা, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা — মোট ছয়টি শহর। সফরের একেবারে শেষভাগে দুটো বয়সভিত্তিক ম্যাচ: অনূর্ধ্ব-২১ গোজরায় ২৬ অক্টোবর, অনূর্ধ্ব-১৮ লাহোরে ২৭ অক্টোবর।

গুয়াংডং যাদের মুখোমুখি হচ্ছে, সেই তালিকাটা পড়ুন। পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, পিডিসি, পাকিস্তান কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল। এগুলো সবই পূর্ণাঙ্গ পুরুষ দল — প্রাপ্তবয়স্ক শারীরিকতায় গড়া, এবং বড় কথা, সবই সরকারি বিভাগ বা প্রতিষ্ঠানের চাকরিভিত্তিক দল। পাকিস্তানি ঘরোয়া হকির মেরুদণ্ড এই মডেলটাই। এখানে খেলোয়াড়ের চুক্তি মানে চাকরি। বেতন আসে দপ্তর থেকে, স্পন্সর থেকে নয়।

এই মডেলটার একটা ঐতিহাসিক ওজন আছে, আর সেটা ভুলে গেলে আজকের সফরটা বোঝা যাবে না। রোম ১৯৬০, মেক্সিকো সিটি ১৯৬৮, লস অ্যাঞ্জেলেস ১৯৮৪ — তিনটি অলিম্পিক সোনা। ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২, ১৯৯৪ — চারটি বিশ্বকাপ। ওই সময়ে এই বিভাগীয় ব্যবস্থাটাই পাকিস্তানকে বিশ্বের সেরা হকি খেলোয়াড় তৈরির কারখানা দিয়েছিল। চাকরি ছিল নিরাপত্তা, নিরাপত্তা ছিল ধারাবাহিকতা, ধারাবাহিকতা ছিল দক্ষতা।

এখন ওই একই ব্যবস্থা পাকিস্তানের সীমা হয়ে দাঁড়িয়েছে। কারণটা কাঠামোগত। চাকরিভিত্তিক ব্যবস্থা খেলোয়াড় ধরে রাখে, কিন্তু প্রতিযোগিতা তৈরি করে না। বাণিজ্যিক লিগ তৈরি করে না। টিকিট, সম্প্রচার, স্পন্সর — এই তিনটার কোনো একটা ছাড়া কোনো খেলার পাইপলাইন টেকে না, আর বিভাগীয় মডেলে এই তিনটার একটাও থাকার কথা নয়।

এখানেই একটা তুলনা টানা দরকার, আর সেটা আমি হকির দিক থেকেই টানব। ক্রিকেট পায়ে টাকা, হাতে চুক্তি, আর পিছনে একটা বৈশ্বিক বাজার। হকি পায়ে টাকা নেই, হাতে চাকরির নিয়োগপত্র, আর পিছনে একটা বিভাগীয় দপ্তর। প্রশ্নটা এই — কোন মডেল বেশি খেলোয়াড় টিকিয়ে রাখে? উত্তরটা সহজ মনে হয়, কিন্তু নয়। ক্রিকেটের চুক্তিভিত্তিক ব্যবস্থা প্রতিভাকে ছেঁকে নেয়, পরে বাদ দেয়। হকির চাকরিভিত্তিক ব্যবস্থা প্রতিভাকে ধরে রাখে, কিন্তু তাকে বিশ্বসেরা হওয়ার জন্য তাড়া দেয় না। দুটোই ব্যর্থতার ভিন্ন রকম — একটা বাদ দেওয়ায়, একটা চাপ না দেওয়ায়। আইপিএল-ধাঁচের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাণিজ্য যে হকিকেও খাওয়াতে পারে, তার প্রমাণ আমি ২০২২ সালে বাংলাদেশের এইচসিটি-র সম্প্রচার-ডেস্কে বসে চোখে দেখেছি — ড্র্যাগ-ফ্লিকার কেন বাঁ দিকে সরে যায়, কেন ২-৩-১ প্রেস লং কর্নারে মরে যায়, এই দুটো প্রশ্ন নিয়ে বারোটা সেগমেন্ট বানিয়েছিলাম। কোনো স্পন্সর প্যাকেজ টিকিয়ে রাখতে পারেনি একটা ১৬ বছরের লেফট-হাফকে, যাকে আমি স্ক্রিনে দেখেই থামতে পারিনি।

ওই ছেলেটার কথা মনে পড়ে, কারণ আজকের সফরটা ঠিক ওই জায়গাতেই প্রশ্ন তুলছে।

মূল বিশ্লেষণ: সফরটা আসলে কী পরীক্ষা করছে

এক সফরে দুই ধরনের শরীর

এই সফরের প্রথম এবং সবচেয়ে স্পষ্ট কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য — একই আঠারো দিনে দুই রকম প্রতিপক্ষ। একদিকে প্রাপ্তবয়স্ক, চাকরিজীবী, শারীরিকভাবে পরিণত বিভাগীয় দল। অন্যদিকে অনূর্ধ্ব-২১ আর অনূর্ধ্ব-১৮ — বয়সে ছোট, শারীরিকভাবে অপরিণত, কিন্তু কৌশলগতভাবে শেখার পর্যায়ে থাকা দল।

গুয়াংডংকে তাই দুটি আলাদা প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে। প্রথম প্রশ্ন: প্রাপ্তবয়স্ক পাকিস্তানি দলের শরীরের চাপ আপনি নিতে পারবেন? দ্বিতীয় প্রশ্ন: একজন তরুণ পাকিস্তানি খেলোয়াড়ের দাঁড়ানোর জায়গা আপনি তৈরি করে দিতে পারবেন? একই দলকে একই সফরে দুই ভূমিকায় নামতে হচ্ছে। এটা সফরকারীর জন্য অসম্ভব কিছু নয়, কিন্তু পরিকল্পনার ব্যাপার — আর সূচিতে সেই পরিকল্পনার কোনো চিহ্ন নেই।

চীনা পুরুষ হকি শীর্ষ স্তরের কর্মসূচি নয়। চীনের যে দিকটা সত্যিই শক্ত, সেটা মহিলা হকি — ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে ওরা রুপা জিতেছিল। পুরুষদের ক্ষেত্রে অগ্রগতি ধীর। প্রাদেশিক ছাড়পত্রে আসা একটা দল পাকিস্তানের প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর শারীরিক মানের কাছাকাছি থাকবে — এই ধরে নেওয়ার কোনো কারণ নেই। এটা একটা অনুমান, এবং আমি সেটা অনুমান হিসেবেই রাখছি।

ছয় শহরের ভূগোলটা একটা রাজনৈতিক বাক্য

ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডা, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা। এই ছয়টি শহরের নাম পাশাপাশি বসিয়ে পড়লে একটা জিনিস চোখে পড়ে — এদের মধ্যে একটা বড় শহর আছে, লাহোর, আর বাকি পাঁচটি ছোট ঘরোয়া কেন্দ্র। গোজরা, নারোওয়াল, ওয়াহ ক্যান্ট — পাকিস্তানি হকির উৎপাদন এলাকা।

এটা দুর্ঘটনা নয়। এটা একটা সচেতন সিদ্ধান্ত — আন্তর্জাতিক হকি ম্যাচকে এক-দুই শহরের শোকেস থেকে সরিয়ে হকির মূল ঘাঁটিতে ছড়িয়ে দেওয়া। যার একটা ভালো দিক আছে, একটা খরচের দিক আছে। ভালো দিক — ছোট শহরের ছেলেরা নিজের মাটিতে একটা বিদেশি দলকে দেখতে পায়, সেটা অনুপ্রেরণার ব্যাপার। খরচের দিক — ছয় শহরে সাজানো সফরের মানে কোনো কেন্দ্রীয় বড় মঞ্চ নেই, কেন্দ্রীয় গেট রেভিনিউ নেই, কেন্দ্রীয় সম্প্রচার নেই। একটা পেশাদার ইভেন্ট অর্গানাইজার এই সূচি কখনো বানাবে না। একটা ফেডারেশন বানায়, যখন তার হাতে বড় কিছু না থাকে।

তাহলে স্পষ্ট কথা — এই ছয় শহরের ভূগোলটা সৌজন্যের সিদ্ধান্ত, বাজেটের নয়।

ক্যালেন্ডারের ফাঁদ — এই লেখার আসল অন্তর্দৃষ্টি

এবার সেই বারে ফিরে আসি।

সফরের প্রথম দিনগুলো: প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলো। থার্ড দিন থেকে চৌদ্দ নম্বর দিন পর্যন্ত — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডা, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর। আঠারো দিনে ছয় শহর, আর প্রায় দশটা ম্যাচ। বাসে, ভ্যানে, সড়কে — পাঞ্জাবের অক্টোবরের গরমে, এক শহর থেকে আরেক শহরে।

তারপর ২৬ অক্টোবর, গোজরা, অনূর্ধ্ব-২১। ২৭ অক্টোবর, লাহোর, অনূর্ধ্ব-১৮।

আমি যদি গুয়াংডংয়ের কোচ হতাম, আমার সবচেয়ে ভালো এগারোটা ১৪ তারিখে নামাতাম। আমার সবচেয়ে ক্লান্ত এগারোটা নামাতাম ২৬ তারিখে। এটাই স্বাভাবিক। এটাই ফুটবল-হকি-ক্রিকেট সব জায়গায় হয়। একজন কোচ সফরের শেষে তার সেরা দল নামায় না, কারণ ওই সময়ে তার হাতে ভালো দল থাকে না, থাকে ভাঙা দল।

আর ঠিক ওই সময়েই পাকিস্তান তার সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ — অনূর্ধ্ব-২১ কোহোর্ট — মাঠে নামাচ্ছে।

এখানে দুটো আলাদা বিপদ, আর দুটোই একই ক্যালেন্ডার থেকে জন্মাচ্ছে।

প্রথম বিপদ — পরীক্ষাটা যতটা কঠিন দেখাচ্ছে, ততটা কঠিন নয়। একটা সফরের পনেরো নম্বর দিনে দাঁড়ানো একটা প্রাদেশিক দল আসলে একটা প্রাদেশিক দলের সেরা সংস্করণ নয়। স্কোরলাইন যা-ই হোক, সেটা গুয়াংডংয়ের আসল মান মাপবে না।

দ্বিতীয় বিপদ — এবং এটাই বেশি খারাপ — পাকিস্তান একটা ফোলা ফলাফল পেতে পারে, আর সেটা থেকে ভুল পাঠ নিতে পারে। যদি অনূর্ধ্ব-২১ দল ২৬ তারিখে ক্লান্ত এক প্রাদেশিক দলকে ৫-০ গোলে হারায়, টেবিলে সেটা একটা বড় জয় দেখাবে। ড্রেসিংরুমে সেটা একটা আত্মবিশ্বাস হবে। কিন্তু এশিয়ার একটা অলিম্পিক-কোয়ালিফায়ার স্তরের দলের বিপক্ষে ওই ছেলেরা কী করবে — সেই প্রশ্নের উত্তরে ওই ৫-০ শূন্য। শূন্য, কারণ প্রতিপক্ষ ছিল ভুল প্রতিপক্ষ, এবং তার উপর ছিল ভুল দিন।

আমি ২০২০ সালে সিয়াটলে ভোর পাঁচটায় একটা বন্ধ-দরজার ম্যাচ দেখতে বসে ৯০ মিনিটে ২৭টা স্পষ্ট কোচিং নির্দেশনা গুনেছিলাম — এমন একটা সংখ্যা যেটা তার আগে কেউ মাপার দরকারই বোধ করেনি। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে। আজকের প্রশ্নটা তার থেকে সোজা। একটা ম্যাচের স্কোরলাইন তার মূল্য সম্পর্কে কী বলবে, সেটা ঠিক করে দেয় ওই ম্যাচটা দিনের কোন জায়গায় বসানো হয়েছে। ক্যালেন্ডারে প্রতিপক্ষের ক্লান্তি ডিগ্রি যতটা, ততটা ব্যাখ্যা করে একটা যুবা খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্সের অর্থ।

একই ছেলে, দুটো জার্সি — বিভাগীয় ব্যবস্থার এক অদ্ভুত গিঁট

এখানে একটা কাঠামোগত সম্ভাবনার কথা বলা দরকার, যেটা এই সূচিতে লুকিয়ে আছে।

পাকিস্তানে খেলোয়াড়রা খুব অল্প বয়সেই বিভাগীয় দপ্তরের ছত্রছায়ায় ঢুকে পড়ে। আর্মি, পিডিসি, কাস্টমস — এরা ১৮-১৯ বছর বয়সেই সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়কে নিয়ে নেয়, চাকরি দেয়, প্রশিক্ষণ দেয়। এর মানে হল, যুবা জাতীয় দলের একটা খেলোয়াড় একই সময়ে তার বিভাগীয় দলের হয়ে খেলার যোগ্য।

এবার যোগ করুন সূচিটা। ১৪ অক্টোবর গুয়াংডং এমপিসিএলের মুখোমুখি। ২৬ অক্টোবর গুয়াংডং অনূর্ধ্ব-২১ পাকিস্তানের মুখোমুখি। বারো দিনের ব্যবধানে, একই সফরকারী দলের বিপক্ষে, একই খেলোয়াড় দুটো আলাদা জার্সি পরে নামতে পারে।

এটা খেলার নিয়মের দিক থেকে সমস্যা নয়। না এফআইএইচ নিয়ম লঙ্ঘন হবে, না খেলোয়াড়ের যোগ্যতা প্রশ্নে পড়বে — ফ্রেন্ডলি ম্যাচ খেললে কোনো খেলোয়াড় ক্যাপ-টাইড হয় না, আন্তর্জাতিক বাধ্যবাধকতায় বাঁধা পড়ে না। এটা কাঠামোর দিক থেকে সমস্যা। পাকিস্তান হকিতে জাতীয় পথ আর জীবিকা-পথ একই শরীর ব্যবহার করে। এতে করে দুটো কাজ আলাদা করে দেখা অসম্ভব হয়ে পড়ে — কেউ কতটা ভালো খেলছে, আর কেউ কতটা খেলার সুযোগ পাচ্ছে, এই দুই প্রশ্নের উত্তর একসাথে মিলে যায়।

নিজের হাতে তৈরি একটা মাপকাঠি

পূর্বাভাস দেওয়া যেখানে যায় না, সেখানে অন্তত গোনা যায়। যুবা ম্যাচ দুটোতে আমি চারটে জিনিস গুনতে বসে থাকব। প্রথমত, ২৩ মিটার এলাকায় ওদের সার্কেল-এন্ট্রি কতগুলো, আর সেগুলোতে কতগুলো ডিফেন্ডার দাঁড়ানো ফাঁকায় ঢুকলো — অর্থাৎ কতবার ওরা ইচ্ছে করে সার্কেল বানালো, আর কতবার বল জোর করে ভেতরে ঠেলল। দ্বিতীয়ত, ওদের পেনাল্টি-কর্নার প্রথম-phase প্ল্যান — বল পেল কোথা থেকে, ফ্লিকার ডানে দাঁড়াল না বাঁ দিকে, এটাই বলে দেবে ওরা প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে কি না। তৃতীয়ত, দ্বিতীয় হাফ-এ গোলের ব্যবধান — এই সংখ্যাটা এই সফরে সবচেয়ে বেশি অর্থবহ, কারণ ক্লান্তি নিজের ঘরটা দ্বিতীয় হাফেই খোলে। চতুর্থত, কালো বোর্ডে ওদের পুরো সফরের ফাউল কাউন্ট।

আমাকে জিজ্ঞেস করা হয় মাঝে মাঝে, ইন্টারনেটে বসে ম্যাচ দেখে আমি কি সত্যিই দলের ভেতরের ব্যাপার ধরতে পারি। আমার উত্তর: না, পারি না, যদি ক্লিপটা ৪০ সেকেন্ডের বেশি হয়। আমি ডায়াগ্রাম আর বিশৃঙ্খলার মাঝের জায়গাটায় কোচিং করি, যেখানে খেলোয়াড়েরা সত্যিই বাস করে — মাঝমাঠের ফাঁকা জায়গায়, বাঁ-হাফের পাশ ফিরে বল নেওয়ার মুহূর্তে, দ্বিতীয় হাফের ৬২তম মিনিটে পেনাল্টি-কর্নারে ফ্লিকার যখন হাঁপাচ্ছে। এই ম্যাচগুলোর ব্যাপারে আমার একটাই সত্যিকারের সুবিধা আছে — আমি পাকিস্তানে বসে থাকি, তাই আমি মাঠে থাকতে পারব, ফোনের লাইনে জাতীয় দলের কোচের বাক্য নয়।

কনট্রেরিয়ান: সৌজন্য যখন পরিকল্পনার জায়গা নেয়

এখন সেই কথাটা বলি যেটা সৌজন্যের চেয়ে একটু তেঁতো।

এই সফরের ঘোষণাপত্রে বক্তব্য রাখতে গিয়ে ফেডারেশন সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি যা বলেছেন, তার মূল কথা দুটো — এই সফর হকির সম্পর্ক মজবুত করবে, আর পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়রা মূল্যবান আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা পাবে। দুই বাক্যই সত্য। দুটোই যুক্তিযুক্ত। কিন্তু ওই দুই বাক্যের ছায়ায় একটা ফাঁকা জায়গা লুকিয়ে আছে, এবং সেটা এই — কোনো কারও কোনো প্রত্যাশিত কোয়ালিটি বা ফলাফল নির্ধারণ করা হয়নি, কারণ অভিজ্ঞতা আর ফলাফল এক জিনিস নয়।

সৌজন্য ভাষা একটা সুরক্ষা কবচ। জয়-পরাজয়ের কোনো দায় ওপর থাকে না। তরুণদের হারলে বলা যায়, ওরা শিখছে। তরুণরা জিতলে বলা যায়, ওরা শিখছে। দুই ক্ষেত্রেই একই বাক্য ব্যবহার করা যায়, আর সেই সাফল্যর মাপদণ্ডটা তখন শূন্য হয়ে দাঁড়ায়।

আমার মনে পড়ে, ডিসেম্বর ২০১১-র কথা নয়, ২০২২-এর কথা — বাংলাদেশ হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সম্প্রচারে বসে স্ক্রিনে ওই ১৬ বছরের লেফট-হাফকে দেখতে দেখতে আমার একটাই দুশ্চিন্তা ছিল। ছেলেটি ভালো। কিন্তু ছেলেটির পর তাকে টিকিয়ে রাখার কোনো প্রতিযোগিতা নেই। আমার নিজের কথাগুলো বলি — ঢাকায় Sitting তিন রো- ওপর থেকে ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে ১১৮টা পেনাল্টি-কর্নার সিকে হাতে গুনেছি, ৪১টা গোলের চেষ্টায় পরিণত হয়েছে, আর প্রথম-phase প্রেসের ধসটা সারাক্ষণ বাঁ-হাফের পাশ ফেরার মুহূর্তেই ঘটেছে। ৯০ সেকেন্ডের ভিডিও ৪০ হাজার ভিউ পেয়েছিল — বারো বছরের অভ্যন্তরীণ কোচিং রিপোর্টের সমান । পাঠটা আমি সেদিনই নিয়ে নিয়েছিলাম: একটা ক্লিপ, একটা সংখ্যা, একটা সমাধান। বাকিটা বাদ।

পাকিস্তানের ক্ষেত্রে সংখ্যাটা আলাদা, কিন্তু কাঠামোটা একই। পাকিস্তানের হকিতে প্রতিভা ক্রান্তির অভাব নেই — সমস্যা হচ্ছে খেলোয়াড়ের সংখ্যা আর প্রতিযোগিতার সংখ্যার মাঝখানে একটা জানালা নেই, আর সেটা খোলার দায়িত্ব মাঠের নয়। বিভাগীয় ব্যবস্থা অনেক ছেলেকে একুশ বছর পর্যন্ত বাঁচিয়ে রাখে, কারণ চাকরি মিলে যায়। অন্য দিকে, জাতীয় দলের ক্যালেন্ডার বছরের পর বছর ফাঁকা পড়ে থাকে — লিগের মরশুম নেই, লিগ মরশুম চালু হয় কিন্তু ট্রফি নিয়ে বিবাদে ভাগ হয়ে যায়, ফেডারেশনের সভাপতির পদটা অনেকটা আনুষ্ঠানিক প্রতিনিধিত্বে সীমাবদ্ধ। মাঠে যে লক্ষণ দেখা যায়, তার কাগজের নথিটা কোন অফিস ঘরে শুরু হয়, সেটা নিয়ে আমি বারবার ফিরে আসি।

এই সফরটাই তার প্রমাণ। পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১ আর অনূর্ধ্ব-১৮ দলকে আন্তর্জাতিক ম্যাচে নামাতে হলে একটা বিদেশি প্রাদেশিক দল আমদানি করতে হয়। অর্থাৎ আমাদের আকাঙ্ক্ষিত মানের প্রতিপক্ষ নিজেদের বাজারের বাইরে কিনতে হচ্ছে। এটা অপমান নয়, এটা একটা দামের সংকেত। পাকিস্তান যখন সেরা ছিল, তার কাছ থেকে বড় দল তৈরি হয়েছিল। এখন সেরার কাছেই আন্তর্জাতিক কিংবদন্তি অপেক্ষা নামে কেউ যায় না; এখন যেতে হয় আমাদের আয়োজনে, ছোট শহরে, আমাদের খরচে, আমাদের নিরাপত্তা ব্যবস্থায়।

আর একটা জিনিস ভাবুন। সফরের শেষ দুই ম্যাচে যদি পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১ একটা প্রাদেশিক দলের কাছে হার ছিনিয়ে না আনে, যদি খেলা ড্র হয়, বা দুই গোলের কম ব্যবধানে জেতে — তখন ঘোষণাপত্রের সুরক্ষা কবচটা বুমেরাং হয়ে ফিরবে। কেউ বলবে — আমরা হকির জাদুঘর, এখন আমাদের যুবা দল চীনাদের প্রাদেশিক দলের কাছেই দাঁড়াতে পারে না?” সৌজন্য সফর হলো ঋণ, একদিন সুদে-আসলে শোধ হয়।

তেQঅওয়ে: একটা তারিখ, একটা শর্ত, আর একটা প্রশ্ন

আমি তাই এই লেখাতেই ব্যাটটা ফেললাম, তারিখ ধরে, শর্ত ধরে।

২৬ অক্টোবর, ২০২৫, গোজরা। পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১ গুয়াংডংকে তিন গোলের ব্যবধানে হারাবে। শর্তটা আগেই লিখে রাখছি, যাতে পরে বাড়তি সাফাইয়ের সুযোগ না থাকে — যদি ব্যবধান দুই গোল বা তার কম হয়, বা পাকিস্তান হার ❤️ — তাহলে আমি মানবো যে প্রতিপক্ষের মানই এখানে সীমাবদ্ধ কারণ ছিল, এবং আগামী নভেম্বরের মধ্যে প্রিন্টে লিখব যে এই সফরটা তার নিজের কোহোর্টকে যথেষ্ট পরীক্ষা করেনি।

আর একটা জিনিস চোখে রাখুন, যেটা যেকোনো স্কোরলাইনের চেয়ে বোড়ো সাক্ষ্য দেয়। ২০২৭-তে গুয়াংডং আবার আসে কি না, দেখুন। ফিরে এলে এটা একটা পদ্ধতি — কম খরচের, বারবার-চালানো একটা এক্সচেঞ্জ য যেটা দুই দেশের পাইপলাইনে দেখা যায়। না এলে এটা একটা ভদ্রতা সফর ছিল, শেষে একটা ম্যাচ জুড়ে দেওয়া।

আমি পরের প্লে-টা ভবিষ্যদ্বাণী করি না; তার আগের শ্বাসটা অভ্যাস করি। পাকিস্তান হকির আঠারো দিনের এই শ্বাসটা আমার সামনে খোলা পড়ুক। ভারী কিংবা হালকা, আমরা বুঝে যাব কে দাঁড়াতে শিখছে, আর কে কেবল দাঁড়িয়ে আছে।