ছয় শহর, আঠারো দিন, একটি প্রাদেশিক দল — পাকিস্তান হকির যুব পাইপলাইনে নীরব পরীক্ষা

গত সপ্তাহে ফিক্সচার তালিকাটা হাতে আসার পর আমি প্রথমে স্কোরলাইন খুঁজতে গিয়েছিলাম। তারপর বুঝলাম, স্কোরলাইন বলে কিছু নেই। যা আছে তা হলো — ১২ অক্টোবর থেকে ৩০ অক্টোবর, আঠারো দিন, ছয়টি শহর: ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর আর গোজরা। উদ্বোধনী ম্যাচ ১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামে, স্বাগতিক এমপিসিএল-এর বিপক্ষে। আর তারপর দুইটা তারিখ, যেগুলো এই সফরের গোটা অর্থ বদলে দেয় — ২৬ অক্টোবর গোজরায় পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১, ২৭ অক্টোবর লাহোরে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৮। আগমন ১২ অক্টোবর, বিদায় ৩০ অক্টোবর, মাঝে ১৩ অক্টোবরের ওয়েলকাম ডিনার।

তিনবারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন দেশের জাতীয় যুব দল, একটা প্রাদেশিক দলের মুখোমুখি। এই এক লাইনেই সফরের আসল তথ্যটা লুকিয়ে আছে — স্কোরে নয়, ফিক্সচারে।

২০১৭ সালের অক্টোবর আমার মাথায় ভেসে আসে। সিলেট থেকে রাতের বাস, হাতে স্পাইরাল নোটবুক, পকেটে ১২০০ টাকা। মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপ, ফাইনালে ভারত ২-১ মালয়েশিয়া। আমি বল দেখিনি। ভারতের প্রতিটা পেনাল্টি কর্নারে বাঁ-হাফের শুরুর পজিশন এঁকেছি — ইনজেক্টরের কোণ, স্টপারের পা, ড্র্যাগ-ফ্লিকারের রান-আপ। ৪১টা কর্নার, ষাট পৃষ্ঠার জ্যামিতি, শব্দভাণ্ডার তখনো শূন্য। ফিরে এসে সিলেটের একটা বাংলা দৈনিকের ক্রীড়া পাতায় ২৮০ শব্দের যে লেখাটা ছাপা হয়েছিল, সেটা ম্যাচ রিপোর্ট ছিল না — ছিল ভারতের কর্নার রুটিনের একটি ডায়াগ্রাম। সেই থেকে নিয়ম একটাই: গোল বর্ণনা করো না, গোলটা যে ফাঁকা জায়গা থেকে জন্মাল সেটা বর্ণনা করো, আর নোটবুক সঙ্গে রাখো।

গুয়াংডং সফরের ক্ষেত্রে নোটবুকটা খোলা থাকবে, কিন্তু লিখতে হবে অন্য কিছু। কারণ এখানে প্রশ্নটা স্কোরবোর্ডে নয়, ক্যালেন্ডারে।

পাকিস্তানের ঘরোয়া হকির ভিত্তিটা কোনো ক্লাব-বাজার নয়, চাকরি। পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল — এই বিভাগীয় ও প্রাতিষ্ঠানিক দলগুলোই ওদের হকির মেরুদণ্ড। খেলোয়াড় মূলত চাকরিজীবী; হকি তাঁর পদোন্নতি, বদলি আর অবসর-নিরাপত্তার অংশ। এই একই মডেল পাকিস্তানকে চারটি বিশ্বকাপ (১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২, ১৯৯৪) আর তিনটি অলিম্পিক সোনা (১৯৬০, ১৯৬৮, ১৯৮৪) এনেছিল। ঠিক এই মডেলটাই এখন তার সবচেয়ে বড় সীমা — কারণ চাকরি স্থিতি দেয়, বাজার দেয় না। কোনো স্পন্সর এই সফরের কোথাও নাম লেখায়নি, কোনো ব্রডকাস্টার নেই, কোনো টিকিট-আয়ের কথা নেই। তাই সফরটা যে টিকে আছে, তার একমাত্র কারণ ফেডারেশনের ইচ্ছা, বাজারের চাহিদা নয়।

পাশে বাংলাদেশের সংখ্যাটা রাখি — তুলনার জন্য, নকশা হিসেবে নয়। ২৭ বছরে ১৩টি লিগ সংস্করণ। ২০১৯, ২০২০, ২০২১ — টানা তিন বছর প্রিমিয়ার ডিভিশন হয়নি, মাওলানা ভাসানী চুপ করে বসে ছিল। এক স্টেডিয়াম, এক টার্ফ, একটা ফাঁকা ক্যালেন্ডার। আমার লেখা তখন খেলোয়াড় থেকে সরে গিয়ে সেই মানুষগুলোর দিকে ঘুরে গেল, যাঁরা ঠিক করেন লিগটা আদৌ হবে কি না। পাকিস্তানের পরিস্থিতি হুবহু এক নয় — ওদের টার্ফ বেশি, বিভাগীয় অবকাঠামো গভীর, চাকরির প্রবাহ এখনো সচল। কিন্তু মিলটা ক্যালেন্ডারে: আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ওদের যুব দলগুলোর ফিক্সড ম্যাচের সংখ্যা কমছে। গুয়াংডং সফরটা সেই শূন্যতা ভরাট করার চেষ্টা।

এখানেই এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ের প্রশ্নটা আসে, এবং এটাই সবচেয়ে বেশি ভুল বোঝা হয়। এফআইএইচ ওয়ার্ল্ড র‍্যাঙ্কিং মাপে জাতীয় দলকে — প্রাদেশিক দল বা বিভাগীয় দলকে নয়। গুয়াংডং একটা চীনা প্রাদেশিক দল, অর্থাৎ সাব-ন্যাশনাল। ফলে এই সিরিজে র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, সিডিং পটে প্রভাব নেই, অলিম্পিক যোগ্যতার সঙ্গে সরাসরি সম্পর্ক নেই, ক্যাপ-টাইয়ের প্রশ্নও নেই। জাতীয় দলের র‍্যাঙ্কিং দিয়ে এই সফরের স্তর মাপা যায় না — দুটো আলাদা হিসাবের খাতা। যা আছে শুধু মিনিট আর ভিডিও। দুটোই এত কম যে প্রতিটা মিনিট আলাদা করে হিসাব করতে হবে।

দুই প্রতিযোগিতা-পরিবেশ, এক সফরে। ফিক্সচারটা যদি ভালো করে পড়েন, দেখবেন গুয়াংডং আসলে দুটো সম্পূর্ণ ভিন্ন পরীক্ষার মুখোমুখি। একদিকে আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল — এরা পূর্ণবয়স্ক পুরুষ দল, শরীরী শক্তি আর অভিজ্ঞতায় ভরপুর, চাকরিভিত্তিক সিস্টেমে প্রতিদিন একসঙ্গে অনুশীলন করা খেলোয়াড়দের দল। অন্যদিকে পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ — জাতীয় যুব দল, যাদের কাছে এটা আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভিজ্ঞতা।

এই দুই পরীক্ষার ফলাফল দুই ভিন্ন প্রসঙ্গে পড়তে হবে। প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর বিপক্ষে ম্যাচ আসলে গুয়াংডংকে মাপে — ওদের স্তর কোথায়, শারীরিক ধাক্কা সামলাতে পারে কি না। আর যুব দলগুলোর বিপক্ষে ম্যাচ মাপে পাকিস্তানকে — তেইশ বছরের কম বয়সীদের হাতে আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষ এলে তারা কী করে। একই সফরে দুইটা আলাদা ডেটা-সেট, আর সবচেয়ে বড় ভুলটা হবে এই দুই সেটকে একসঙ্গে মিশিয়ে ফেলা। ফেডারেশনের নিজের ভাষাতেই সফরের উদ্দেশ্য পরিষ্কার — পাকিস্তানের কম বয়সী খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার দেওয়া। প্রতিযোগিতামূলক বেঞ্চমার্ক নয়, এটা একটা ডেভেলপমেন্ট সার্কিট।

যেটা আমার সবচেয়ে বেশি চোখে লাগে, সেটা পরিকল্পনার ভূগোল। ছয়টা শহরের তালিকায় আছে গোজরা, নারোওয়াল, ওয়াহ ক্যান্ট — পাঞ্জাবের ছোট হকি-শহর, যেখানে টার্ফ আর ঐতিহ্য আছে কিন্তু আন্তর্জাতিক ম্যাচ প্রায় কখনো আসে না। লাহোর-ইসলামাবাদ-রাওয়ালপিন্ডির বাইরে আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষকে টেনে নামানো মানে ভিন্ন সিদ্ধান্ত: এক্সপোজারকে রাজধানীর শোকেস থেকে সরিয়ে হকি-হৃদয়ভূমিতে ছড়িয়ে দেওয়া। ঢাকার ভাষায় বললে এটা এমন হতো — একজন বিদেশি প্রতিপক্ষকে শুধু মাওলানা ভাসানীতে না রেখে ময়মনসিংহ বা বাগেরহাটে নিয়ে যাওয়া। যে ফেডারেশন এই সিদ্ধান্ত নেয়, সে কমপক্ষে জানে তার আসল ভিত্তি কোথায়।

আর এখন সেই নীরবতা, যা আমি বারবার তথ্য হিসেবে পড়ি। বিবৃতিতে স্কোয়াড তালিকা নেই, কোচের নাম নেই, সাপোর্ট স্টাফ কারও নাম নেই, প্রচার নেই। ফেডারেশন সূত্রে যিনি নাম নিয়ে এসেছেন তিনি প্রতিষ্ঠানের শীর্ষ ব্যক্তিত্ব — সভাপতি। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপ দেখে আমি ফুটবলের হাফ-স্পেসকে হকির ডান চ্যানেলে বসিয়ে একটা লেখা লিখেছিলাম, শিরোনাম ছিল — 'Deschamps প্রেস করেননি, আমি তাঁর নীরবতাকে একটা ৩-৩-৩-১ ট্রিগারে অনুবাদ করেছি।' এখানেও একই কাজ করতে হবে। কোচের নাম না আসা মানে কোচ নেই, তা নয়; এর মানে হলো এটা খেলোয়াড় বা কোচ-চালিত সফর নয়, অ্যাসোসিয়েশন-চালিত সফর। প্রশাসনিক নীরবতা কোনো ফাঁক নয়, এটা একটা স্থাপত্যের নকশা — এবং সেটই বলে দেয় সিদ্ধান্ত কোথা থেকে আসছে।

ভলিউম বনাম কোয়ালিটি: এই সফরের আসল ডিজাইন-লজিক। আঠারো দিনে ছয় শহরে দশটিরও বেশি ম্যাচের একটা স্লেট — এটা কোনো কৌশলগত পরীক্ষাগার নয়, এটা একটা ম্যাচ-ভলিউম হস্তক্ষেপ। যে খেলায় অর্থনৈতিক ভিত্তি পাতলা, সেখানে সবচেয়ে সস্তা এবং সবচেয়ে নিয়ন্ত্রণযোগ্য পরিবর্তনশীল হলো ম্যাচের সংখ্যা। ২০২২ সালের মার্চে বাংলাদেশের হকি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি যখন প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হিসেবে নামল, আমি ফ্রিল্যান্স ডেটা স্কাউট হিসেবে ষাটজন খেলোয়াড় প্রোফাইল করেছি, ২১৪টা পেনাল্টি কর্নার লগ করেছি, ইনজেক্টরভিত্তিক কনভার্শন রেট চার্ট করেছি। শেখা একটাই — আগে ম্যাচ তৈরি করো, ডেটা তারপর আসে। পাকিস্তান এখন ঠিক সেই কাজটাই করছে, পার্থক্য শুধু এখানে গুয়াংডংকে পুরো অর্থনৈতিক মডেল বদলাতে হবে না, শুধু বল-বক্সে নামলেই যথেষ্ট।

লেভেল-ম্যাচিং আর প্রশ্নটা যেখানে দাঁড়ায়। চীন প্রাদেশিক দল পাঠাচ্ছে, পাকিস্তান জাতীয় যুব দল নামাচ্ছে। এই অসামঞ্জস্যটা যতটা না চীনের সীমা, তার চেয়ে বেশি পাকিস্তানের ক্যালেন্ডারের গল্প। এশিয়ার জুনিয়র হকিতে সমমানের জাতীয় প্রতিপক্ষ আছে — ভারত, মালয়েশিয়া, কোরিয়া, জাপান, ওমান। জুনিয়র এশিয়া কাপ আর জুনিয়র বিশ্বকাপ যোগ্যতা-পর্ব সেখানে নির্দিষ্ট সময়ে ঘুরেফিরে আসে। পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ যদি তারপরও একটা প্রাদেশিক দলের বিপক্ষে নামে, তাহলে সিদ্ধান্তটা হয় নিরাপত্তা-ব্যয়-সুযোগের বাস্তবতা থেকে এসেছে, নয়তো ক্যালেন্ডারের শূন্যতা ভরাতে। দুটো কারণ আলাদা, আর দুটোর প্রভাবও আলাদা — কারণ প্রথমটা অপারেশনাল বাধ্যবাধকতা, দ্বিতীয়টা কাঠামোগত প্রতিস্থাপন।

নোটবুকে এই সফরে কী লিখব। জ্যামিতি প্রথমেই। স্টেডিয়াম থাকলে যেটা লিখতে হয় — অনূর্ধ্ব-২১ আর অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচে কোয়ার্টার-ভিত্তিক সার্কেল এন্ট্রি, পেনাল্টি কর্নার কনভার্শন ইনজেক্টর অনুযায়ী, বাঁ-হাফের স্টার্টিং পজিশন, আউটলেটিংয়ে ষোলো গজ থেকে বেরোনোর রুট। দ্বিতীয় স্তর — ফার্স্ট প্রেসের উচ্চতা আর ট্রিগার। প্রেসিং ট্রিগার মানে এক ফরোয়ার্ড কখন সামনে ঝাঁপায়, আর তখন ব্যাকলাইন কী করে; ওটা সংখ্যায় লিখলে পরে ফিরে দেখে বোঝা যায় দলটা দাঁড়িয়ে ছিল নাকি সরে গিয়েছিল। তৃতীয় স্তর, যা প্রায় কেউ করে না — টার্নওভারের দশ সেকেন্ড পরে রিস্ট-ডিফেন্সের শেপ। গোল হয় বেশিরভাগ সময় সেখানে, সংক্রমণের পরের ফাঁকা নয় সেকেন্ডে।

বারো মাস আগে যেটা লিখেছি, সেটাও মনে রাখা দরকার: কোনো একটা ম্যাচ থেকে মডেল বানানো যায় না। অন্তত তিনটে ম্যাচে একই প্যাটার্ন ফিরে আসতে হবে, নয়তো সেটা কাকতাল। এজন্যই ছয় শহরে ছড়ানো এই স্লেটের একটা অপ্রত্যাশিত সুবিধা আছে — ভিন্ন ভেন্যু, ভিন্ন পিচ-টার্ফ, ভিন্ন প্রতিপক্ষ-সমাবেশ, একই মডেল কতবার টিকল সেটা মাপার কাজটা সহজ হয়ে যায়।

যেখানে আমার মূল পাঠ প্রত্যাশার বিরুদ্ধে যায়, সেটা এখানে। সফরের গোটা প্রচার যদি 'চীন-পাকিস্তান হকি বন্ধুত্ব' আর 'যুবাদের মূল্যবান অভিজ্ঞতা' এই দুই লাইনে সীমাবদ্ধ থাকে, তাহলে সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা কেউ দেখতে পাবে না: প্রতিপক্ষ দুর্বল হওয়া নয়, বরং প্রতিস্থাপন। একটা কম-খরচের প্রাদেশিক সফর যদি অনূর্ধ্ব-২১ দলের জন্য সেই বছরের একমাত্র আন্তর্জাতিক প্রোগ্রাম হয়ে দাঁড়ায়, তাহলে সেটা যুব ক্যালেন্ডারকে শক্তিশালী করে না — বরং নীরবে তার জায়গা নেয়। পয়েন্ট নেই, সিডিং নেই, তাই জবাবদিহিও নেই; একমাত্র দায়বদ্ধ সংখ্যা হলো কর্নার কনভার্শন, আর সেটাও কেবল তখনই যদি কেউ লিখে রাখে।

দ্বিতীয়, আরও বেশি বিপরীতমুখী একটা কথা: সমমানের জাতীয় প্রতিপক্ষের চেয়ে একটা অপরিচিত প্রাদেশিক দল অনূর্ধ্ব-২১-দের জন্য বেশি কাজে দিতে পারে — কারণটা শক্তি নয়, অনিশ্চয়তা। এশিয়ার জুনিয়র জাতীয় দলগুলো পরস্পরকে জানে, ভিডিওতে দেখা হয়ে যায়, স্কাউটিং নোট চলে আসে; কিন্তু গুয়াংডংয়ের স্ট্রাকচার, আউটলেটিং প্যাটার্ন আর কর্নার রুটিন এই কোহোর্টের কাছে প্রায় অজানা। অজানা সিস্টেমের মুখোমুখি হওয়াটাই আসল ট্রেনিং স্টিমুলাস। তবে সৎ থাকতে হবে — এই দাবিটা এখনো অনুমান, এবং আমার নিজের নিয়ম অনুযায়ী নোটবুক, ভিডিও বা রেকর্ড কোনো একটা সমর্থন না দিলে আটপৌরে 'কাউন্টার-ইনটুইটিভ' দাবি করা যাবে না। তাই শর্তটা আগেই লিখে রাখছি: গোজরা আর লাহোরের ম্যাচ শেষে অনূর্ধ্ব-২১-দের সার্কেল এন্ট্রি আর কর্নার কনভার্শন যদি ওদের সাম্প্রতিক আন্তঃদেশীয় ম্যাচগুলোর ধারেকাছেও না থাকে, তাহলে অনুমানটা বাদ; আর যদি সংখ্যাগুলো লিগে না-লেখা কোনো প্যাটার্ন দেখায়, তবে সেটা আলাদা করে দেখার মতো।

এই সফরে জেতা-হারার হিসাব রাখাই সবচেয়ে কম দরকারি কাজ। পাকিস্তান হকি তিন অলিম্পিক সোনা আর চার বিশ্বকাপের দেশ; তার জাতীয় যুব দল একটা প্রাদেশিক প্রতিপক্ষের সঙ্গে খেলছে — এই বাক্যটাই সিস্টেম-স্তরের সবচেয়ে জোরালো সংকেত। চীন যে তার জাতীয় দল নয়, প্রাদেশিক দল পাঠাচ্ছে, সেটাও একই নীরবতার অংশ: উঁচু স্তরের চীনা পুরুষ দল পাকিস্তান সফরে আসছে না — নিরাপত্তা, ব্যয়, ক্যালেন্ডার, তিনটেরই সম্ভাব্য ভূমিকা।

আগামীকাল ফিক্সচার দেখতে গিয়ে যা করতে হবে, সেটা সহজ। নোটবুকের প্রথম পাতায় লিখবেন — ২৬ অক্টোবর, গোজরা; ২৭ অক্টোবর, লাহোর। পাশে তিনটা সংখ্যা: প্রতি ইনজেক্টরের কর্নার কনভার্শন, প্রতি কোয়ার্টারে সার্কেল এন্ট্রি, আর ফার্স্ট প্রেসের উচ্চতা। ম্যাচের পর ফলাফল পড়ুন, কিন্তু সিদ্ধান্তটা নভেম্বরে রাখুন — কারণ তখন একটা প্রশ্নের উত্তর পাওয়া যাবে, যেটা এই আঠারো দিনের আসল উত্তর: ফিরতি সফরের ঘোষণা আসে কি না, আর আসলে সেটা কোন স্তরের দল হবে। একটা সফর একটা নোট; থিসিস তৈরি হয় তখনই, যখন দ্বিতীয় লেখাটা প্রথমটার সঙ্গে মিলে যায়।